“而更让人感到愤怒的，是威妥玛竟然以马嘉理的死为借口，公然以战争手段威胁中国政府，逼迫中国政府答应他的条件！”
当格莱斯顿的这句话出口之后，下面顿时一片哗然之声。保守党的议员们纷纷站起来，指责格莱斯顿夸大其词，而自由党的议员们也纷纷反击，称保守党在暗中策划战争。
“肃静！肃静！”议长一边高喊着，一边举着木槌，重重的敲击起来，人们的争论喧哗声这才渐渐的平息下来。
“让我来告诉大家威妥玛先生都做了些什么。”格莱斯顿用轻蔑的眼神瞥了一眼保守党的议员们，翻了翻手中的演讲稿，说道，“威妥玛先生首先离开了北京，去上海和柏郎上校密谋，将马嘉理的死因归到中国的地方官员而不是野蛮人部落的身上，然后便声称是中国云南省的最高长官岑毓英指使一名叫李珍国的官员杀害了马嘉理，由此向中国政府提出来大量的要求。而当中国政府表示无法接受时，威妥玛先生竟然向中国政府发出了战争威胁，并调动了我们的舰队去了天津！威胁中国的首都！”
听到格莱斯顿的这一句话，下面的人群又开始沸腾起来。
“这不可能！”保守党议席上有人高喊起来。
“这是诬蔑……”
没等对方把话说完，也没等议长来得及敲下木槌，格莱斯顿便用一声怒吼将对方的喧嚣压了下来。
“这是事实！”格莱斯顿厉声道，“我们的舰队在天津做了什么，报纸上已经写得清清楚楚了，你们难道没有看见吗？”
格莱斯顿话音刚落，自由党的议席上便爆发出了一阵哄笑声。
“他们不喜欢看报纸，格莱斯顿先生！”有人笑道。
“不，他们是只看他们喜欢的内容！比如最新款的中国林氏内衣什么时候会在市场上销售！”
“对！他们对中国的了解也就是这些了！”
听到自由党议员的冷嘲热讽，保守党议员们一个个涨红了脸，很多人又站了起来，和自由党议员们对骂起来。
“肃静！肃静！”议长再次举起了木槌一顿狂敲，才令会场安静下来。
“因为威妥玛先生的不懈努力，英国的声誉已经降到了最低点。”格莱斯顿清了清嗓子，继续说道，“我不明白的是，作为一位公使，是谁给他的权力，让他能够违背女王陛下对中国做出的庄严承诺？是谁给他的权力，让他能够借着一个翻译的死，对中国政府提出这些蛮横而苛刻的要求？是谁给他的权力，让他能够调动我们的舰队，威胁一个国家的首都？”
听了格莱斯顿的连番质问，保守党议员们有好多人的脸色都变了。
他们现在才明白，格莱斯顿的这番演讲，真正攻击的目标是谁了。
“是谁给他的权力，让他敢于公然违反条约的？”格莱斯顿见到保守党议员们都不吭声了，又一次的大声质问起来。
“威妥玛先生违反了哪项条约？格莱斯顿先生？”听到格莱斯顿对威妥玛的指控，议长问道。
“1868年9月蒲安臣先生代表中国政府和英国政府签定的关于处理‘扬州教案’纠纷的条约所做的官方声明。”格莱斯顿翻了一下演讲稿，抬起头答道，“这份声明中约定，以后在遇到类似问题时，双方应该按照国际公法和相关条约进行处理，不能够使用武力威胁对方。这份声明一直为英国和中国所信守。有的英国官员违反了这一声明，象麦华陀先生和吉必勋先生，都受到了相应的惩罚。”他又扫视了一眼对面的保守党议席，强调了一句，“但是现在，我们大家都看到了，威妥玛先生的行为破坏了它，却依然没有受到任何的惩罚！”
郭嵩焘听到格莱斯顿的演讲有理有据，还提到了蒲安臣条约，心中不由得满是崇敬之意。
那还是1868年11月，中国国内因天主教育婴堂连续死去40多名婴儿而导致了数万满怀疑忌的群众火烧教堂、殴打传教士的“扬州教案”。英国驻上海领事麦华陀趁机调遣军舰开赴南京，威胁两江总督曾国藩。清廷与之交涉数月未果，遂令蒲安臣使团借访问英国之机直接与英国政府交涉。
依赖蒲安臣等人对西方外交游戏规则的熟悉，交涉得以成功，双方协定：此后发生同类事件的处理办法必须循约而行，“不得擅调兵船与地方官争执”，并迫使英国外交部发表官方声明，公开承认麦华陀的擅自调兵威胁中国地方官员的行为欠妥，表示尊重中国的主权和司法权。但英国仍然表示对使用武力“以便保护生命财产受到迫切的危害”持保留态度。
这份声明发表后不久，又发生了英国驻中国台湾淡水领事吉必勋擅调兵船，向台湾地方官勒索白银的事件。清廷依据协定，照会英国政府。英国政府遂下令吉必勋向中国缴回所勒索的银两，并向淡水中方官员赔礼道歉，随后并将吉必勋革职。
“我有理由表示怀疑，威妥玛先生擅自调动舰队而没有受到质疑和惩罚，是得到了迪斯累利先生的授权！”格莱斯顿向前探着身子，逼视着对面的保守党议员们，大声说道，“一位驻外公使，竟然能够拥有调动整个远东地区的舰队的权力！难道他是古罗马的恺撒？迪斯累利先生的政府对这件事，为什么没有向国会说明？如果迪斯累利先生的政府不知道这件事，那就是失职！而如果迪斯累利先生的政府知道这件事，为什么不阻止它的发生？政府到底想做什么？”
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