薛仁贵此番过河,就是要打探一下祁州周边的局势,而随行的还有宋将,林冲,赵宪,牛耿等将,一行人骑着骏马踏着那薄薄的水波,飞驰在官道之上,那如镜面一般的水洼内的水溅射出无数水珠,一行人直奔祁州城内的反王军和魏军而去。
祁州城,地势较高,不过靠着城边的祁水却因为春汛而将水上的桥粱冲垮,一了遢道魏军十卒经讨数日奋战,今日才总算将浮桥造卧 军大将关羽闻听之后,骑着战马带着亲兵卫队纵马而出祁州城,窝在城内三个月,关羽全身上下都快生诱了,于是到江衍那边讨的军令,向着颍水那边奔去,打算打探一下宋军的消息。
薛仁贵一行并没有碰到关羽。因为两方人马正好走了一个岔路,交错而过,薛仁贵一行快马赶到了祁州城附近的一片树林中隐藏,并派出数人到附近去抓了几个舌头。
“薛将军,那边就是祁水,过了祁水河不出两里就是祁州城,祁州城始建在烽火三年,后经过六次扩建,乃是祁州的州治所所在,城高墙厚,东部北部还挖有护城河。引入祁水之水,城内拥有人口二十三万。乃是开封府内数一数二的大城。”赵宪乃是禁军中的统领,曾经担任过祁州防御使,对于祁州城的情况最是了解,而这等大城想要攻破并不是那么容易的,很可能是里应外合。否则祁州城不会那么快的沦陷。
薛仁贵拿着望远镜,远远的望去。数里之外的祁州大城的城头依稀可见,城头上还悬挂着三王旗和魏国的白虎旗,在祁水上的河面上还有魏国士兵打造浮桥,开封虽然没有危险。但三反王和魏军盘踞祁州,始终都是一把悬在头顶上的利剑,所以取回祁州这块开封东部屏障是最紧要的。
而夺取祁州一战,宋主已经与薛仁贵谈好了价钱,大宋愿出金五万。白银百万两,要大夏五万骑兵参战。薛仁贵自然不会拒绝,毕竟四周诸侯已经在蠢蠢欲动,从蝶楼传回的简要消息看,大唐已经增兵洛水。并派出尉迟静德小霸王李元霸等将,虎视枕犹大宋西部,而东汉汗国也派出了张良,李广等名将囤聚在颖水上游,宋国需要一场胜利振奋士气,并镇住局面,否则任由局势糜烂下去,宋国还真不一定能撑下去。
“大人,抓了一个辐重营的小营头,倒是一个软骨头,从这家伙嘴里得到一个消息,三王前几日,调派了三万余兵马往东回顺平,似乎是打算驰援东面的关州。”
“哦,关州”。薛仁贵皱了一下眉头,关州位于庆平王辖地东部,濒临黄河,东部为章平王辖地,大宋南部禁军加上边军总计有五十余万。尽管三王反的时候,联合魏军包围了艾州的十万禁军,但东南禁军仍然有四十万,分布在肃州,关州等数州。这些地方靠着南面的魏国。东南的山东小明国,属于边疆的区,而三反王造反之后,只派出部分军队向东推进,余下大部分兵马都与魏**西进,兵锋直指开封,而待到八王乱的时候,章平王的军队也造反了,不过这个章平王的地盘位置却不怎么好,左右前后都是大宋兵马,这边才举起大旗,那边大夏军队就打了过来,章平王十万大军一路败北,不得已只能求援顺平王等三王,但三王在东路的兵马加起来也不过十余万人而已,被挡在关州等地,三王自然不可能看着章平王兵败。如果那样,东南一平,就有数十万宋军从背后插上来了,加上攻打开封无望,三王也改变了策略。
薛仁贵并不知道东部究竟生了什么事情,但这并不妨碍,薛仁贵从这一调兵的命令上看出一些东西来,或许攻打祁州并不难,因为无论反王还是魏军都无意攻打开封,他们盘维在这里不走,不过是为了让宋国手忙脚乱而已。
“走,回去”。或许祁州并不需要攻打,只要看准了反王的弱点,一棒子打上去,或许开封之围直接不攻自破,而他只需要将大夏的数万兵马放在一个正确的位置,三王可退。
薛仁贵心中已经有了一个想法。但这个计划必须要宋主同意才成,毕竟他们这次过来是来帮忙的,薛仁贵一行在祁州短暂停留之后,快马加鞭的赶回颖水。
颖水河岸,关羽带着千余骑兵沿着颖水而行,同样在刺探着河上的动向,日头偏西,关羽这才带着人准备打道回府,不过关羽一行才上官道。迎面就碰到了近千人的骑兵,阳光下,那宋国的金龙旗,和大夏的麒麟旗可是清晰可见,两方人马几乎在同时现了对方。
“是魏国大将,关羽,此人厉害至极,比起力量也不输给我”。古冶子在一旁道,关羽的厉害,薛仁贵怎会不知道,三国关羽,武圣人,他可是很期待跟其一战,上次因为受了些内伤,所以错过了机会,没想到今日在此地巧遇,此人可是魏国大将,如果能擒住,嘿嘿!
薛仁贵想着,向对对面望去,关羽脸色微红,正如书中所言,红脸。两鬓须髯,剑眉到耸,目光如隼。头带青方斤,身着青龙铠甲,胯下一头金鬃狮子聪,全身毛金黄。威风凛凛,关羽手中到提着青龙偃月刀,刀背厚重,隐有流光,刀身之上有龙鳞纹,刀口锋利,闪烁寒光。一看就不是凡品,背披青披风,往那边一站,一股强烈的杀气扑面而来,犹如那寒风,刺骨扎人。不愧是武圣关羽,着实不凡,不过薛仁贵却怡然不惧,胯下龙马虽然等阶不高,但在薛仁贵的安抚下,却是踏步上前,与对面的金鬃狮子聪对峙起来。
就如同薛仁贵在打量着关羽。关羽也在打量着薛仁贵,身着一身麒麟铠,头戴麒麟双月盔,手中倒提一把方天画戟,画戟之上,隐现红艳的流光,粗眉虎目,方子脸,胯下一匹雪白的龙马,头上长有一根螺旋银角,显然也是一头玄兽坐骑。关羽之前在阵前看到了薛仁贵就感觉此人是一个势均力敌的强敌,没想到今日在这里碰到,关羽感觉自己体内的血液都有些在沸腾了,手中握着的青龙偃月刀不由地的紧了紧,一拉马缰,走出人群,对着对面的薛仁贵大声道:“大夏武将,可敢与我一战!”
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