事态紧急，长话短说，双方一番敲定后，决定仿照第二次出事那支镖队的时辰进山，同时伪装成一支护送贵小姐远游的队伍。本该裝满金银细软的箱子中，换放成武器与符咒，只由简禾与贺熠两人、再选两个镖师一起行动。其余人都留在一里外，等着信号行事。
众多镖师面面相觑，有人疑惑道：“为何要特意伪装成这样的队伍？”
“这也不懂？”贺熠支着下巴，百无聊赖道：“魍魉杀人嘛，不外乎两个目的，要么是食肉果腹，要么是为了剥下人皮、借别人的皮囊藏身在闹市中。这荒郊野岭的，又没有别人，它犯得着多此一举么？那杀人肯定就是为了吃肉了。”
贺熠一口一个“食肉”、“人皮”，在场这些三十好几的镖师听了，都一阵不适，心中嘀咕：这少年的年纪那么小，可说起这些东西，还一副眉飞色舞的模样，到底什么来头？
谢函坐直了身子，道：“请少侠明示。”
案几上放了各种糖果点心招待他们，只是此刻没人有心思去吃，除了贺熠。
贺熠优哉游哉地抛了颗浑圆饱满的花生肉进嘴里，咬得咔咔作响：“你们捡到的那只靴子里不是有半截腿么？这东西明摆了就喜欢嚼碎着吃人。可那新娘却只被吸食了脑髓，尸身是完整的，你说这东西为什么放着最娇嫩的一个猎物不吃，光吃那些难啃的肉？”
谢函犹疑道：“这……它的嗜好特殊，会区别对待女人？”
“没错啦。”贺熠浅浅一笑，往椅子背上一靠：“反正嘛，它喜欢什么，我们就给它什么。给出十足诚意，还怕它不上钩么？”
谢函皱眉：“可我们的人马留在林外，是否不太妥当？即使你们放出信号，我们赶来也需要一定时间，太危险了，还是……”
贺熠嗤了一声：“你们多来几个人，无非就是多死几个人，何必呢？”
简禾：“……”
道理虽然是这个道理，可你话也不能说得这么直白啊！这是往人家心口戳的节奏啊！
果不其然，在场的镖师都略微骚动了一下，有人面露愤然之意，显然是对贺熠的口出狂言颇为不服气。
简禾在桌子底下狠狠地拧了贺熠的虎口一把，贺熠被她掐得短促地“嘶”了一声。
简禾干笑了几下，诚恳道：“各位，我们绝无看轻你们实力的意思。不过，除祟的队伍宜精简，不能带太多人的。”
谢函顺着她的话打了几句圆场，最终确定了按原计划进行，今晚就在谢家休息。贺熠先去看他们休息的房间，简禾慢行一步，在走廊上被谢函叫住了：“对了，简姑娘，我刚才忘了说，最近这几天的雨水较多，听闻去程有滑坡现象，那魍魉出没的地带，地况十分复杂，极易迷路或落入坑中，你们单独走一里的路并不妥。在除祟上你未必需要帮手，但是，有一个人，我建议你带上。”
简禾道：“谁？”
谢函喊来了一个与贺熠差不多的年纪的少年。其相貌只能称得上是清秀，身材也很瘦弱，略有些弱不禁风。谢函道：“他叫孙沛，对山势、路况、预测雨晴都很有研究，曾修过两年道，并不足以除祟，但能自保，可以为你们领路。”
简禾瞠目结舌。
这瘦不拉几的小子居然修过道？这样的先天条件，后天再如何努力，也无法增益太多。估计是修了两年没成果，才会沮丧地改行了。
说起来，她隐约觉得这个人有点面熟，不过，又想不起来在哪里见过。
孙沛呆呆地盯着简禾，呼吸略微加促，与其说是怕生和紧张，倒不如说是……隐约有些激动。
他抿抿唇，努力地笑了笑，腼腆道：“简姑娘好。”
明日就要出发，简禾正好要请教他一些该地的问题，遂与他一同往客房走去。孙沛说话和声细语的，但是有问必答，从廊头走到廊末，他总算没那么拘谨了。
简禾忍了几次，终于忍不住道：“那个，孙公子。”
“叫我孙沛就好。”
“好吧，孙沛。我们以前是不是在哪见过面？”
孙沛顿住了，简禾回味了一下，觉得刚才那句话特别像登徒子调戏小姑娘的开场白，连忙摆手道：“我的意思是，我总觉得你有点面善，说不定见过面……”
“见过的。”孙沛双眼都有了神采：“原来……你还记得我。我还以为你认不出我了。”
这下轮到简禾愣住了。
这哪出跟哪出？
“简姑娘，我和你在七年前，在邬家的莲池边，见过一面。”孙沛不好意思地道：“我那时候，年纪小，不懂事，想找茅厕，在邬家后院乱走，被几条看门的大狗追了好远……是你帮我把狗赶走了。”
他这么一说，简禾慢慢回忆，脑海中慢慢浮现出了当时的情形。她听见狗在狂吠，就顺着声音找过去，从犬嘴里揪出了一个瘦巴巴的小孩……她还记得，旁人都说那小孩是公孙家的一个不受宠的小少爷，平时傻傻呆呆的，教书不听，反倒对星象等东西十分痴迷。
简禾诧异道：“你是公孙家的人？”
孙沛点了点头：“孙沛是我的化名。”
“火灾半个月后我就离开了虬泽，也不知道后续如何。你们家现在如何了？”
孙沛黯然道：“当时，时间很晚了。我和老管家想取水救火，却发现水井的盖子不知何时被封死了，大门也打不开。火势弥漫太快，我们最后……只抱出了几个孩子。有些人当时是拉了出来的，可后来大夫也没救回来。等事情平息后，我就带着堂弟堂妹们离开了虬泽。”他挤出了一个笑容，道：“还好遇上了谢家的老家主，他收留了我，让我留在这里打杂。我就慢慢做到了现在这个位置。”
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