他如是告诉自己，反复数次后，方才提笔落字。笔墨轻快，千言竟一笔而就，比以往任何一回都流畅，连他自己都没发现。
是夜，这封信便乘上快马北上。原以为，这该是他们最后一次交集。姑娘家治学，能有多大热情？至多一封信就能打发了。
可谁曾想，她竟是个好学的，收到信不久就又给他回了两封。
一封是她对上次解答的看法，另一封则是她新提出的疑惑，问题更多也更刁钻。他自诩博览群书、通晓古今，一眼扫下来，竟不能立马回答，还得回去仔细翻阅书籍。
这大概就是所谓的棋逢对手吧。
像是绝世高手独孤求败多年，终于遇见个像样的对手，裴行知古井不波的眼底浮起一丝兴奋的笑，腔膛内热血重燃，当晚他便写完回信寄走，熬了一整夜也不觉累。
自那以后，二人你来我往，纸上斗法。盼信、写信、寄信就成了他生活中的一大盼头。
虽从没见过面，裴行知却觉小姑娘一直就在他身边，日日冲他微笑。人如其字，外表虽弱不禁风，心底却尽汇山川河流。她大约跟自己一样，也想亲眼看看外面的世界吧......
也不知她现在过得如何？待将来安置好家人，他就会效仿师父，四处游历，有缘的话，捎带上她也未尝不可。
而后的两年，裴行知没再入京探过亲，裴氏倒是来信，说两个小姑娘要来姑苏转转。
等待的这几日，他直觉自己忽然变成一个毫无城府的毛头小子，这些年养气的功夫全部作废，说话办事都没了章法，夜里更是睡不着，闭上眼睛，脑子里全是她的笑；睁开眼睛，漫天星斗都不及他眼眸璀璨。
这回见面，也不知她能不能认出，自己就是当年陪她看昙花的人。认不出来也没关系，这回他一定会亲口告诉她，自己是谁，再也不躲了。
半月后，顾家的船只如约至姑苏。裴行知一早便领着人在码头等候，说好要来的人都在眼前，却独独少了她。
裴行知袖底攥着拳，面上却不显山不露水，旁敲侧击打听一番才知，小姑娘临行前偶感风寒，高烧不退，所以才没能成行。
仿佛一盆冷水兜头浇下，裴行知从身到心都拔凉拔凉，管事的拿眼神示意他招待客人，他也视若无睹。
失落之余，他更惊讶不已。
因幼年家中巨变，他心智比同龄人更加成熟，也能更好地掌控自己情绪，可这几日心境上的起伏，却完全不像他，连祖母都瞧出来了。
他大约是生病了吧，一种名叫“顾慈”的病。
祖母从管事得知码头上的事，当晚便寻他说话，话里话外都在暗示两家之间的亲事。
她和姑母从未放弃过撮合的心。换成过去，他一定当场否认，绝不妥协。但这回，他沉默不语。祖母捏着手心的汗，催促好几回，他才心不甘情不愿地点头。
脖子动起来的刹那，心里已然亮亮堂堂。
左右他已经等了这些年，再多等个一两年也无妨，只要最后还是她，自己所有的等待便都是值得的。
顾蘅借住家中的这段时间，一直是裴灵徽在陪她，裴行知偶尔也露个面，不着痕迹地从她嘴里打听小姑娘的近况和喜好。待顾蘅探亲结束预备回京，他将小姑娘心心念念的姑苏碧螺春茶，和自己临摹的王维画作都悄悄塞上马车，但愿她收到后会喜欢。
再过两年吧，等她长大些，自己也混出点名堂，就亲自上门提亲。到时，他一定会把这些年彼此错过的事，统统告诉她，然后用下半辈子好好弥补她。
他日日向北遥望，本不觉风光有多旖旎的帝京城，忽然就成了他最向往之处。光是想象小姑娘身着红嫁衣，含羞站在城门口等他的画面，他心头便暖洋洋的。
不料不出两个月，帝京就传来消息：小姑娘为了个姓谢的男人，抗旨拒嫁东宫，甚至不惜同家人决裂。
他的小姑娘，什么时候喜欢上了别的男人，他竟然都不知道？能撺掇她和家人决裂的男人，又哪里值得她喜欢？
前所未有的怒火顷刻间吞没他的心，要不是祖母和妹妹拦着，他就该漏夜直奔帝京，寻她问个明白。
事实上，他也这么做了。策马刚冲出城门，天上就落下瓢泼大雨，重锤似的，砸得他额角青筋暴起，也越砸越清醒。
从始至终，他算个什么？陪她看昙花的人？还是指导她学问的师兄？统统不是。
于自己而言，她是这些年来所有苦涩和喜悦的总和；可于她而言，自己不过是个素未谋面的表兄，关系还没她身边的丫鬟亲近，他又拿什么跟那个姓谢的男人比？
莫大的无力感袭来，裴行知攥紧马缰，用力闭了闭眼。雨水从睫尖坠下，滑过他苍白的侧脸，没入抿直的唇角，苦涩无边。
随后几年，裴家日渐兴盛，祖母对他入仕的事也死心。他如愿去江湖上游历，见识了万千大好河山，结交了形形色色的人，也接到不少姑娘抛来的橄榄枝。
最后，他都只是微微一笑，策马离开，片叶不沾身。
这世上很多人都像她，可到底没一个是她。走了一圈，心里空着的那块仍旧空着，无人可补。
也是机缘巧合，他路过蜀地一间酒肆，偶然听说，帝京城谢家的承恩侯夫人被自己表妹毒|死，承恩侯非但坐视不理，还欲娶那女子为妻。
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