姜煜见到宁姒的时候, 她正在摆弄一个灯笼架子, 听见声响抬起头来看他，鼻尖上还沾了点纸浆。
“在做灯笼？”
宁姒点头, “我想做一盏孔明灯, 为哥哥祈福。”
姜煜蹲下身来，捉过宁姒的手，细嫩的手心已经泛红。
“怎不找阿煜哥哥？忘了我曾送你一盏花灯么，这灯笼我也会做。”
“我……听说自己做的比较灵, 就来试试。”宁姒将手抽回来，继续捣鼓灯笼架子, “阿煜哥哥，晚上你跟我一起放吧？”
姜煜笑道，“那岂不是又要留宿在你家？”
说起这个宁姒就烦恼, “外头那些人怎的这么闲啊, 一点风吹草动也要说个半天。”
“身在世家，本就有无数双眼睛盯着。晚晚这回, 冲动了。”
宁姒反驳道, “我倒很佩服晚晚姐姐，她能做到这一步, 将名誉也抛到了脑后，那些取笑她的人都比不上她！”
姜煜轻叹，“我没说她不好, 只是她本有更好的法子, 不必将自己置于这般尴尬境地。”
宁姒眨眨眼, “什么法子？”
“她寻个人假扮她，假称红疹复发，然后便可以帏帽遮面，足不出户，自己则离京而去。就算被家里人发现了，也会替她隐瞒。这样岂不少了许多流言蜚语？”
宁姒缓缓点头，随即道，“事已至此，只有帮她除去这些后顾之忧。”
“那些话是你放出来的？”
宁姒不奇怪姜煜会发现，“我听说她离京去找哥哥，心中震撼，却不料有人那般臆测她，气死我了。阿煜哥哥，晚晚姐姐明明身在孝期，怎么会如那些人口中一般？是那些人心里太脏了。”
随即伸手轻轻扯了扯姜煜袖角，“阿煜哥哥你也帮帮忙吧，我不想晚晚姐姐回京之后还能听见这些糟心话。”
姜煜笑容温柔，伸手将宁姒发上一丝木屑拣了去，“姒儿妹妹长大了。”
宁姒听见这仿若长辈说的话，没忍住瞪他一眼。
姜煜被她一瞪，笑容反而更明显些。
宁姒勾勾手指头，叫他凑近些，“阿煜哥哥……你昨晚，在哪儿睡的啊？”
“不是在你家么。”
“哎呀不是问这个。”宁姒有些急，又有些羞，“那个，你是不是跟我……”
话未说完，脚尖扭捏地蹭了蹭地。
“跟你一起睡的？”对比宁姒，姜煜就自在多了，半真半假地道，“你昨晚睡得不安稳，一定要抱着人才能睡好。”
“啊？”宁姒呆愣，“不会吧……”心里却觉得姜煜说的很可能是真的，她昨晚确实做了噩梦。
姜煜看着她不说话，嘴角噙着点笑容。
“爹爹怎么可能允你和我睡一张榻？而且他今天也没骂你啊。”
“所以啊，阿煜哥哥坐着让你抱的，宁伯伯一大早过来看见我这般，见我可怜，反倒安抚了我几句。”说到这里，姜煜懒懒地撑着下巴，“一晚上没怎么睡，好困。”
宁姒顿时羞愧又无措，“那你去补个觉？”遂站起身，拉着姜煜往屋里走。
姜煜那么高的个子，却任由她拖着，显出几分乖巧。
“就在这里，睡一会儿吧。”宁姒将他按坐下。
屋里守着的两个丫鬟闻声过来，诧异地看着宁姒和姜煜。
“你们出去吧，不要打扰他睡觉。”宁姒还不忘补上一句，“也不要告诉爹娘，听见没？”
姜煜听得好笑，“真要我睡这儿？”说着轻轻拍了拍床榻，这是宁姒的床，柔软又馨香。
“嗯，你睡吧，我出去把灯笼做完。”宁姒丢下一句转头便跑了。
“……”姜煜逐渐收起撩人的笑，仰头往宁姒床上一倒。
原本是逗一逗宁姒，并非真的要补觉，可躺在她床上，闻到和她身上如出一辙的甜香时，困意袭来，竟真的睡过去了。
且因为对宁姒毫无防备，竟睡得格外酣甜。
还梦见了宁澈。
梦里的宁澈十三四岁年纪，拍着姜煜的肩说，“你的书借我看看，到时候我们一起上了战场，我会护着你的！”
姜煜将书递给他，“你每次都这样说，下回上课的时候能不能自己记？而且我也不须你保护，你顾着自己就好。”
“那不成，你是我最好的朋友，我不护着你护着谁啊？”那时候的宁澈才考了射御头名，张口闭口都是要保护姜煜。
如今只有宁澈一人上了战场，分明还没有成长到足够强大的地步，却早早地将别人纳入羽翼之下，甚至为了保护别人受了重伤。
那个傻子。
当晚，宁姒松开孔明灯，看着它乘着风，越飞越高。
忽地，她看见空中另有一只孔明灯徐徐地升高，那个方向，是将军府。
……
过了几日，沈家二老爷，即沈二公子的父亲，亲自登门来道谢。
宁大学士这才知道，原来姜淮还给沈家写了信。
比起沈家，姜淮更亲近宁家，因而不愿宁澈这伤白白受了，一定要让沈家知道才行。
宁大学士倒没有给他脸色看，依旧和和气气的，倒叫沈寺卿越发愧疚，只盼着宁澈平安无事，他的愧疚也能少一些。
“我知道，沈大人因为爱女之事对宁家颇有微词，那件事是我们做得不厚道……”
沈寺卿连道不会。
“如今澈哥儿因为心中有愧，将沈二公子调到自己麾下看护着，出了这样的事也算有因有果。”
沈寺卿对沈烟萝的亲事满意极了，和宁家那点不愉快早就不放在心上，听宁大学士这般说，忙道，“宁公子对沈家有救命之恩，宁大人却说成了还债，沈家也没有脸面认下来，快别这般说了。”
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