那人仿佛脚底打滑, 一时半会儿站不起来, 只好攀着姜煜的胳膊。
姜煜也不推开他，将他扶稳, 出声道, “木公子，站好了。”
这个披头散发的人抬起头露出一张俊秀的脸来，宁姒这才发现此人竟是木桓。
今日歇业，木桓能来此地, 定是姜煜喊来的。
果然，那木桓站直之后向姜煜作揖道歉, “对不住了姜大哥，我见你路过，急急忙忙从汤池里出来, 这才失了礼。不知姜大哥何时与我一道入池？”
“？？？”宁姒眨眨眼, 快步走过去，看向木桓, “木公子来此, 是有正事要与阿煜哥哥说？”
木桓见了宁姒，笑道, “正是，姜大哥约我来的。”
姜煜拉过宁姒的手，温声问, “怎得不与小姐妹一起嬉戏玩耍？”
敢情他是算好了宁姒要与兰央谢林晚泡温泉, 便在这个时间里约见木桓。说起来, 姜煜事情繁多，好不容易得了个休沐日，又整日耗在她这里，想要对空闲时间加以利用再正常不过了。
但宁姒总有些不得劲，尤其这木公子看姜煜的眼神那样仰慕，等会儿他们俩还要一起泡温泉？
“你们说正事，要在池子里说？”
姜煜还未答，木桓便连连点头，在他岭南，哥俩一起泡温泉是常有的事，能和姜煜一起泡温泉，还可以增进二人感情，再好不过。
“姜大哥约我来此地，自然是要泡温泉的。”
宁姒上前一步，将姜煜挡了半边，“可是他要和我一起泡啊。”
“啊？”木桓愣住，看看姜煜又看宁姒，脸渐渐红透了，“你们……要在一个池子里？”
宁姒觉得，她大抵是在席间把果酒当果汁一般喝了不少，这才一时脑子发热说了方才那句，可现在骑虎难下，只好硬着头皮点头，“对，他打算在屋里与你说完了正事，就与我一起泡温泉的！”
这时姜煜忍着笑点头，“对，所以木公子，我们还是进屋里说话吧。”
姜煜抬袖一邀，另一只手则牵着宁姒不放。
而木桓呢，则红着脸埋头走进屋。
他在家中排行最末，还未经人事，可也不是什么也不懂的年纪，如今听宁姒说的话，脑子里开始胡思乱想宁姒与姜煜泡温泉的情形。
……真是羞死他了。
木桓坐在姜煜宁姒的对面，提及正事，他面上的红霞也浅了些，“前几日我收到家父来信，可那信封上的腊封有裂开的痕迹，我觉得这信可能被人拆看过。”
他在包袱里翻找，取出信件来，递给姜煜，“姜大哥你看吧，父亲在信中说岭南与南疆已经有些冲突摩擦，现在只是小打小闹，不久之后战火便要燃起。家父劝我在京城安分度日，莫要惹恼了皇上。”
木桓苦恼地揉着额角，“可我怀疑这信已然被皇上看过，若当真如此，今后写信当万分注意，不该写的一个字也不能写了。”
比如谋划公主和亲一事。
“姜大哥，你说的那件事我想告诉家父，让他帮忙拿主意，可我如今怎敢把这事写在信上？”
姜煜将信上内容扫完，神情却不见凝重，“姜家有从北向南的商路，不能给皇上看的信可以从商路送往岭南。”
木桓怔了怔，“当真？”
姜煜笑着推了一杯茶过去，“姜家与木家素无往来，旁人怎么想得到你的信会经由姜家送往岭南？对了，路上可有小心行事？”
木桓点头，“我听你说的，从酒楼的暗道来的此地……”木桓吐出一口气来，“我躲在酒窖底下时，还能听见上头有人问店家可有瞧见一名十六岁左右的少年，我这才晓得自己一直被人监视着。”
宁姒听得神情怔愣。
木桓揉了揉脸颊，苦恼道，“皇上当真这般防备我么？”
姜煜笑了笑，“我小时候也曾被人这样密切监视，只因我的父亲带了二十万大军离京。父亲征战时，我便如人质。说来好笑，这些监视我的人，还帮我拦了几次截杀我的歹人。”
宁姒喉间一梗，目光酸涩地看向姜煜。
“习惯就好，你瞧我现在不也全须全尾地坐在你面前么。”姜煜见木桓仓皇苦恼，安抚道，“只要不生出二心，皇上也没有理由动手。”
木桓神色稍缓，可也知道皇上对木家的防备，比对姜大将军只多不少。
抬眼看着微笑安抚他的姜煜，木桓又是感激又是信服，从包袱里拿出另一封信来，“姜大哥，这是我还未来得及寄出去的信。我想询问家父，设计公主和亲一事是否可行。”
姜煜接过信，“如若他肯答应，劝他在信中诉苦，就说岭南军饷不足，希望朝廷能给予援助。”
木桓睁大了眼，“皇上这般防备我们，难道还会送来粮饷？”
“自然是不愿送来的，但不可不施压。”姜煜道，“如今我身处户部，深知如今国库并不充裕，能支撑家父北征已算不错了，实在不会有闲钱送往岭南。”
说到这里，姜煜嘴角露出一个讽笑来，“不捉襟见肘，皇上怎么可能将他宝贵的公主送去和亲？”
公主和亲，平息了南疆战事，最大的受益者便是岭南木家，因而姜煜很有把握，木家家主不可能不答应。
木桓离去之后，宁姒心里酸酸软软，实在没想到姜煜的童年竟是在朝廷的监视、歹人的截杀以及母亲的偏心之下走过来的，“呜”地一声伸手抱住姜煜，脸颊往他肩头蹭。
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