德伊特先生是这架编号为 ML570航班372名乘客中最后登机的5人之一，其实他的机票是最后时刻改签的，此前预定的航班是三天后哥伦比亚快帆航空公司的ML598号班机。
与身材肥胖臃肿的德伊特先生同时登机的是两个身体壮实，看上去很像历经多年军旅生涯的老兵。他们一前一后，把满头汗水，面色微微泛红的老头夹在中间，但总保持适当的距离，让人看不出三人之间有任何明显的关联。
老头喘着粗气靠在舒适宽敞的座椅上，两个壮汉呈对角线分别坐在他的前后排位置。大概是今天利马上空交通繁忙的缘故，飞机在起飞线上已经排队了很长时间，乘客们有的低声抱怨，有的开始翻看杂志书籍，还有人靠在椅背上呼呼大睡。
为了缓解乘客等待的不安和焦急，乘务组的空姐推着小餐车同时沿着宽大的机舱向大家分送饮料酒水。
德伊特先生似乎特别烦躁不安，他不时抬起手腕看着金光闪闪的劳力士金表，然后小声用不知名的语言嘀咕几句。他旁边的座位上是个20多岁的金发女子，听到胖老头发出的声响，女子侧过头友好地询问到
“您好，先生，您是南非人吧，能给我讲讲这个国家吗？我祖母是比勒陀利亚人，这是我第一次踏上她曾经生活过的土地。可是，上帝啊，我除了书上和网络上看到的只言片语外，对那里几乎没有任何了解。”
老头对金发女子的搭讪似乎充耳不闻，他面色严谨，细密的汗珠顺着大大的红色酒糟鼻不断流淌下来。
“先生，您不舒服吗？”
金发女子关切地问。她对自己生平第一次主动搭讪失败很有点挫折感，在她的记忆里，凭借姣好的容颜和堪称火辣的身材，好像从没有男人能够拒绝和自己交谈。
“走开，我不是南非人，对那里也一无所知。”
老头突然用听不出口音的南美英语回应金发女子，他表情愠怒中带着几分惶恐，似乎有看不见的魔鬼正在向他逼进。
金发女子神色尴尬，她将身体紧缩回座位上，重新捧起旅行版的小说《走进非洲》，将微红的脸庞整个埋进了书页中。
“古怪的老家伙”
她在心里暗暗骂了一句。女孩搞不清楚，老头小声低语的正是南非荷兰语，这是她从小听外祖母说熟的。他的发音甚至比年轻时移民纽约的外祖母更加标准，更加地道。
可这个老头为什么要如此决然地否定自己的身份呢？
一阵漫长的等待后，机场塔台控制员的离港命令终于传进Ml570号航班的驾驶舱中，机组开始进入忙碌状态。
他们将在半小时后起飞。
机组开始对照检查单做起飞前的最后准备，第一副驾驶一边计算，一边向CDU控制显示组件（Control Display Unit）输入飞机飞行所需要的信息，这样计算机就可以自动计算出飞行的起飞速度，经济速度，巡航高度，发动机的推力，并把各种控制指令发送到自动驾驶和自动油门系统，完成自动驾驶。
在键盘上输入完成后，老练的机长仔细对照清单进行复核。从内心深处来见，出生津巴布韦私人农场的白人机长，对于开普敦长大的黑人副驾驶，总有一种淡淡的，隐约地不信任感。这种根植于内心深处的情感并没有随着二十多年的黑人政府掌权而逐步消退，相反，似乎变得越来越坚定。
“上帝保佑，退休前千万不要出什么事。“机长在心里念叨着，他下个月就将移民澳大利亚，这是他最后一次为南非闪光航空公司效力。
经过逐项核对，最终确认无误后，机长按下CDU键盘上的输入按键，他确信自动驾驶仪不会因为数据错误而表现粗暴，让客人感觉不舒服，也不会因为航路标示不精确，而让公司支付额外的燃油费用。
机长要树立起一个标杆，证明白人强于黑人或任何有色人种。他在按下输入键的一瞬间，用一种奇怪地眼光瞥了一下神色自若的副驾驶。嘴角不经意地抽动了一下。
现在，地勤人员已经启动飞机上的APU（辅助动力系统），为客舱提供电力，在利马这个高海拔地区，空调倒是可以节省，随机工程师暗自庆幸少了一份忙碌，但是这并不意味着轻松，他还有长长的检查单要在地勤的配合下一一完成。
“灯光检测”机长在发出指令
“完成“副驾驶报告
“EFIS(电子仪表)测试“
“正常“
“氧气检测，备份仪表检测，动力设定，襟翼手柄设置，无线电设置”
“完成”黑人副驾驶大声报告
“机长，客舱准备完毕”
乘务长轻轻拢了拢栗色秀发，她最后扫视客舱一眼。抓起机内电话向驾驶舱报告。
“ML570，可以飞往开普敦国际机场，2号登机口，使用玛雅7离场程序，保持在21号空层”机场塔台起飞管制员的口令传入飞行员耳机。
“应答机1146，请设定”
黑人副驾驶一边重复塔台管制员的命令，一边将机内无线电应答机设定到114.6MHZ，这样飞机在空管中心雷达屏幕上就不是一个单纯的发光小亮点了，它的旁边会有飞机呼号信息，ML570。
本小章还未完~.~，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！