也不知几更天了, 正睡得懵腾, 忽觉耳鬓厮磨, 一手探进我的中衣里。我不满地推了他一下, 又听软语相唤, 一顿撮哄，终是被他吵醒了。拓拔烈的痫症才愈, 我本不愿应他, 但这人认准的事，向来无所不用其极。
腊月夜长, 夜长人奈何。一番云雨缱绻, 只觉自己在他手里化为一丸墨锭，在铁臼里被捣炼了万次, 拉圆捏扁, 才塑成形状, 又在砚里被细细研磨, 四肢百骸都化成了溶溶汗水……
飞蛾赴火，蜡炬成灰，十年追随，王敏身无长物, 只能焚身以报, 还你恩情。
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清早推门, 晨露未晞, 万物如膏沐。永平已经候在廊下, 见我禀道：“夫人, 百里先生来了，正请在偏殿喝茶。”
回身见拓拔烈还未出内室，我疑道：“今儿怎么来得这么早？”
“是，寅时就来了，已经候了多时了。”永平回道。
拓拔烈敬她如师长，我自是不敢怠慢，“皇上这就起了，快请进屋吧。”
待百里先生进屋落座，拓拔烈已经挽好袖口将腕子搁在脉枕上了。循例诊视搭脉，三指轻取重按，数息过后，先生眉头微皱，“陛下今日脉象浮数……”
拓拔烈并无异样，打断道：“先生面色倦怠，夜里没有睡好吗？”他们两个行家切磋，我自是不懂。
百里颔首，“是啊，昨夜太医院里闹哄哄的不安生，到了丑时又来拍老身的门，反正不能睡了，索性早些过来。”
先生在太医院里有独门独院的一间，除了照顾皇帝的身体，并不出其他人的诊，半夜里砸她的房门，必然是性命攸关的事情。拓拔烈沉下眉头，“哦，是有谁不适吗？”
“是宇文将军。白天行猎已经伤了元气，哪里还经得起酒肉餍饫，晚饭后就不适，夜里陡然昏厥。太医院出了些温补的方子，不敢下猛药，到了深夜还不见大效，只得来请老身。”
拓拔烈闻言，眉头拢得更紧，“将军现下怎样了？”
“年纪大了，总是一日不如一日，哪里还能和年轻人争强斗胜。老身是医家，不是神仙，不过尽自己的本分。”百里先生撤回手指，抬头看看拓拔烈，“能遵医嘱善加调和的，就多活几年；若不听劝，只怕老景不多。”似乎这话另有所指。
拓拔烈理了理袖口，换上一副虚怀若谷的笑脸，“是，先生规谏，朕知道的。”好像被人捉到了把柄似的。
我前脚送走先生，后脚就听见他在屋子里发脾气：“夜里出了这么大的事，都死了吗？怎么没人来报？”奴才们垂首不敢吭声，他们怎么会晓得，大战在即，痛失将才，这是何等大事。
匆忙着人备好车驾，陪着他往宇文将军的住处探病。将军下榻在广成池馆，院落里头已经聚集了不少人，见皇帝前来，纷纷下拜。拓拔烈也没顾上他们，径自往里走，“将军现在何处？”
为首的太医慌忙起身，追了几步，“回陛下，老将军在寝房里躺着。”又趋步阻拦道，“陛下，屋子里头病气太重，恐怕冲撞陛下。”
“神煞上天，百无禁忌。将军现下如何了？”
“晚饭后气逆昏厥，丑时灌下的汤药，现下才醒，只怕神志还不十分清楚。”
说话间已入寝室，室内果然气味混杂，案头点了安神香，两个女婢在床边收拾呕吐的秽物。拓拔烈三步并作两步走到宇文将军身边，老将军合目躺着，花白的胡子散在衾被上。
“将军，将军……”拓拔烈俯下身子轻唤了数声，又伸手进被褥里探他的脉搏。
老将军缓缓睁眼，目光如熏，待辨清来人，抖唇欲语，却是气息哽噎，一句话也说不出来。
“将军莫动，朕来看你，你好好休息，有什么话待日后再说吧。”
宇文将军愈显激动，癃老的紫面上几道青筋暴起，拼命嗫嚅双唇，颌下的花髯也抖个不住。拓拔烈轻轻按下他，抚慰道：“将军要说什么，朕心里都明白。天下未定，将才难求，将军是我代国的栋梁，朕日后还要仰赖将军为朕领兵打仗呢。请务必保重身子，等瘳恙了，你我君臣还要共谋大业。”
宇文将军这才安静下来，慢慢垮下身子，闭上双眼。拓拔烈无声长叹，手指缓缓抚过他的白鬓苍颜，揾去英雄泪。
我撇过脸去，桑榆晚景，叫人叹息良深。
又坐了片刻，出门的时候，为首的太医上前叙述病情，拓拔烈没有细听，想来刚才搭了将军的脉搏，心中已经了然。廊庑下，候了不少家眷，为首的蓝衫老妪正是将军的发妻，见我们出屋，由幺女搀扶着过来请安。
拓拔烈屈身扶起老者，宽慰了几句。那夫人神魂未定，呜呜咽咽说道：“老爷昨天回来还好好的，大说围猎之事，还说皇上赐了虎骨……晚饭的胃口也比平常好，谁知……恁的就这样倒下去了……”语罢，又掩泣不止。
几个儿孙都上来搀扶，拓拔烈好言安慰：“夫人放心，只要按着太医的方子善加调理，三五日就能下床了。这都是朕的不是，朕没有顾及到，将军年事已高，诸事宜缓，不可再纵着他的性子逞强了……”一番劝解，那妇人的眼泪才略略止住。
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