粗茶一碗, 入喉还带着微微的苦涩。就像眼前的冯楠, 经年风雨，终于从那个意气风发的少年, 变成了如今满面尘霜的模样。
“我受封督察院监察御史, 正要进京上任，”冯楠道，“任命书来的突然，我也没来得及跟你们说。”
唐挽心头大喜, 说道：“这是好事啊！”以冯楠的才干，当个县令实在太委屈他了。经过了这么多年的历练, 现在既有经验, 又有精力，正该是大干一场的时候。
冯楠点点头, 说道：“我这次回去, 就是要做一番大事。”
他的神情沉和坚毅，看不出丝毫的欣喜和期待，倒好像对即将发生的事情了如指掌。唐挽心头闪过一丝疑虑，问道：“广汉，是谁调你回来的？”
冯楠并不打算隐瞒唐挽，微微一笑, 便将来龙去脉说了出来。
这就得从当年苏州的横塘客栈讲起。
当年在苏州, 冯楠上给皇帝的密折落入闫首辅手中, 闫党迅速派人秘密将冯楠押解回京。可皇帝的拱卫司却赶在闫首辅之前到了。就在客栈的厢房内, 拱卫司的都指挥使向冯楠宣读了皇帝的密诏。
闫党的势力实在太大, 连皇帝也不能正面与之抗衡，无法保护冯楠。于是皇帝主动将冯楠贬往岭南，明贬暗保，实则让他扎根于地方，收集闫党的罪证。
“我这次回来，只为一件事，”冯楠的双眸似一把利剑，缓缓吐出两个字，“倒闫。”
唐挽听他说完这番话，一颗心仿佛要跳出来：“如何倒？”
冯楠说道：“这一次改稻为桑，就是圣上的布局。便以谢仪贪腐之案为入口，一举将闫党铲除！”
原来不过是一个局。江南建区的国策，满朝瞩目的希望，不过是皇帝用来制衡臣子的一步棋。而唐挽、闫凤仪、元朗，还有那些满怀报国热情的朝廷清流，也不过是在陪着这对君臣，做最后的厮杀。
“元朗无罪。”唐挽的喉咙仿佛着了火，急急地将余杭的实情讲给冯楠听。谁料冯楠竟抬手打断了她，微微一叹，说道：“匡之，要成大事，哪有不流血牺牲的呢？铲除闫炳章，还朝廷以清明，还天下以公正，难道不值得吗？”
他顿了顿，又说道：“元朗的罪，就是他不该娶闫炳章的女儿。”
他的身份就是他的原罪。
唐挽看着冯楠，觉得自己不再认识这个人了。当年一腔孤勇的少年，终于在和恶鬼的缠斗中，变成了另一个恶鬼。
“以肮脏的手段得来的清明，还是清明么？以卑劣的阴谋获得的公正，还是公正么？”唐挽的声音不大，可每一个字，都撞进了冯楠的心里。
他的脸色白了白，干涸的双唇抿成一条线。
“广汉，你不该拿无辜者的血，去祭献你所谓的信仰。”唐挽最后深深看了他一眼，站起身，挽袖而去。
唐挽走后许久，冯楠仍旧呆坐在茶棚中。他的心很乱，无数个声音涌进来，几乎将他的耳膜胀破。他从小所受的教育，便是怜悯弱小，同情无辜，守卫公平和正义。可现实却交给他截然相反的处事方法。要有目的，要有所图，要不拘小节，才能成大事。
错了么？
没有恪守规则的公平，就不再是公平了么？没有维护程序的正义，就不再是正义了么？
“……如今官场的混沌，就是因为赏罚不明。官员考核任免不遵循规矩，全凭个人关系。所以肃清此种种，关键在吏部。需要明确官员任免、审核制度，并且铁面无私地执行……”
是谁在说话？
“……吏部虽然主管官吏审核任免，可是本身也在官员体系之中。一个部门，同时兼着立法、执法、监察三项职能，没有制约，必然乱套……”
冯楠好像看见了，那一年望嵩楼的小方桌前，聚集着五个刚考完试的学生。名次未定，前途未卜，却都是意气风发，针砭时弊，毫无顾虑。
“元朗……”
冯楠的眼睛有些湿，低头将那草帽戴上，在桌面上留下两枚铜钱，继续赶路。
……
唐挽几乎是一刻也不敢耽搁。日夜兼程，终于赶回了京城。她一入城便察觉出不对来，虽然繁华依旧，可却分明笼罩着一层阴诡的气氛，好像四下里都是偷窥的眼睛。
唐挽未敢停留，直接回家去。
她离开京城这么久，急需知道眼下的情形。而卢凌霄就是她的眼睛。
凌霄这些日子都没敢出门，就是有直觉觉得唐挽快回来了。故而当唐挽真的推门走进来时，她脸上并没有多少惊讶之色，只是看了看门外，便将门关上。
“闫阁老被禁足在府中，徐阁老被软禁在内阁，”她的声音很轻，轻得几乎听不到，“前两天刘王妃说漏了嘴，内阁要变天了。皇帝对闫炳章很不满。”
她说这话时，眼神中都带着快意。
“皇帝要倒闫，为何连徐党也会遭受牵连？”唐挽蹙眉。
凌霄摇了摇头，道：“这个……刘王妃也没弄明白。就是最近风声鹤唳的，我都很少去王府了。”
“沈榆呢？”唐挽问。
凌霄答道：“和一小撮不听劝的，还在玄武门外跪着呢。”
“愚蠢！”唐挽掀袍就要往外走，却突然顿住脚步，转回身来问道，“闫凤华怀孕了？”
凌霄不知她为何突然想起问这个，点了点头。
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