次日, 内阁晨会上的两封奏疏引得满朝哗然。一封参奏闫凤仪卖官鬻爵、科考舞弊；另一封直指十年前苏州府旧案, 揭露闫凤仪才是当年李义的后台。
这奏疏里的内容本不新鲜，新鲜的是上奏疏的人。一个是闫首辅的女婿谢仪, 另一个是徐阶的门生唐挽。
上奏的人身份特殊, 那奏疏的分量也自然不同。后续言官们的上奏大多如出一辙，也就得不到什么重视。内阁当即票拟，请督察院就所言奏事详细核查，以定罪名。皇帝当日便批了红, 仍着冯楠负责本案主审。
从三月到九月，大半年的时间, 整个京城都随着这场倒闫的风波而上下逐荡。许多官员落马了, 他们有的曾加入过闫党，有的的确清白无辜。可这样一个清除异己的大好机会, 皇帝如何会放过呢？更多的人早早认清了形式, 纷纷拿出自己被闫党迫害的证据，迫不及待地给闫炳章父子的墓穴添砖加瓦。没有证据？那便编造出一个。趁着这个风头，也没有人顾得上真假。
“这朝廷病了。”便是嫉恶如仇的冯楠，也终于发出这样的慨叹。他坐在唐挽家的窗根底下，重重地叹了口气。如今他最常做的事情便是来唐挽家叹气。他的郁气快要将这小院子盛满了。
这段日子，他看到了一辈子未曾见过的疯狂和丑恶。唐挽知道, 他是将自己的小院子, 当成了最后一个避风口岸。
“汪世栋可都招供了么？”唐挽问。
冯楠点了点头：“都招了。便是连闫凤仪也招认得一清二楚。”
“既然如此, 便早些结案吧, 以免牵连更多。”唐挽道。
冯楠侧头看着她, 苦笑一声，道：“匡之，很多事并不是我能决定的。回京之后，我愈发觉得自己……就像个傀儡一样。”他顿了顿，又说道，“我真怕啊。这一次大清洗，留下的全都是俯首帖耳的奴才。”
唐挽的手微微握紧，道：“放心吧，还有徐公呢。”
的确，如今的徐阶已完全将内阁的权柄掌握在手中。可他却并不像皇帝那样，近乎疯狂地抓捕着一切和闫党有关的官员。相反，徐阶做的第一件事，就是恢复了元朗的裕王府讲师身份。甚至由裕王出面，亲自请元朗入邸讲学。
这对于慌不择路的京城官员来说，是一个可以避风的大树。一时间，徐府所在的礼士胡同成了全京城最热闹的地方，比当年的闫府有过之而无不及。徐阶却不似闫炳章的倨傲，对每一个来拜访的官员都是亲迎亲送，好言安慰。
“皇上圣明，诸君只管放心，会没事的。”
他也果然说到做到。在督察院将全部涉案官员名单送交御前的第三天，徐阶带着内阁仅剩的李阁老面见皇帝，请求给名单上的官员们一次改过自新的机会。
“闫党跋扈，诸位大人也不过是因形势所迫，才做下了糊涂事。他们许多人都已经找到老臣坦诚心迹，请陛下法外开恩，念在诸位臣工历年的辛劳，赦免了他们吧。”
徐阶在君父的脚下叩首，满面泪痕。他言辞真诚恳切，便是大殿外值守的宦官也忍不住跟着垂泪。
终于，皇帝赦免臣工的诏令发下。这对饱受三日煎熬的官员们来说，简直如同再生。人人都道徐阁老是以一己之力挽救了朝廷，就本案的主审官冯楠都亲自登门，拜谢徐公。
这便是徐阶。他不做权臣，他要做贤相。
就在徐阶声名鹊起的时候，闫家正如同烧尽的炭火，迅速灰灭。
皇帝终究没有太为难闫炳章。毕竟是伺候了自己一辈子的老臣，且羽翼尽除，再难为患，还故作姿态地下诏安抚了一番，命其返回原籍养老。而闫凤仪和其他五位闫党核心，则被判充军边远，永不得再入朝廷。
闫凤仪离开的那一日，正赶上京城初雪，五里亭外一片肃杀悲凉。昔日拱簇在他身边的人一个都没有到场，就连他最宠爱的那一房小妾，也在抄家之前卷了金银细软，不知跑到哪里去了。
押送的官吏早就见惯了这样的场面，心下感慨，哼了几句时下京城里最时兴的小曲。
“……眼见他高楼起，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了……”
唐挽和元朗站在五里亭中，看那一群人铁锁加身，踽踽而来，耳边传来这样的调子，不禁胸口郁结，只觉得这一年的冬天又冷肃了几分。
闫凤仪的心情倒是不错，见着他们，便咧开嘴乐，高声对身边的人说道：“你们瞧，我闫凤仪就算到了今天这一步，也还是有朋友的！”
他笑得开怀。唐挽和元朗心中便更加无奈。
三人也没什么别的话好说。唐挽给他带了几件厚实的衣物，元朗则去与那押送官打点交代。闫凤仪突然问唐挽：“匡之，我家西跨院里的东西，可是你拿走了？”
唐挽一怔：“什么西跨院？”
“你竟不知道？”闫凤仪蹙了眉，“那便奇怪了。罢了罢了，不提了。”
他又看了唐挽一眼，道：“哎，我再问你个事儿，你附耳过来。”
唐挽不知他又搞什么名堂，便倾了身子，待她听清闫凤仪说的是什么，整个人如同被打了惊雷，面色煞白。
闫凤仪见她这幅情形，心里明白，想必自己的猜想是真的。他毕竟是风月场中的常客，那夜他将她抵在墙上，唐挽身体上的差别自然也逃不过他的眼睛。闫凤仪真的证实了自己的想法，也有些慌了。震惊片刻，忽然哈哈大笑起来，道：“有意思，实在太有意思了。你可真是个大惊喜！”
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