1942年2月。随着世界两大军事集团在菲律宾海的碰撞，整个人类世界，无论是普通民众还是各国将领，都把目光投向了这片海域。
这种关注，又随着大逆舰队出击，以及美军第三舰队的即将驶入，越来越密切。
同一时间，作为当事人之一的美西南太平洋舰队中——
“一支老掉牙舰队护航的日本运输船队？有意思。”麦克阿瑟放下手中的情报，扭头看向身边的副手：“你怎么看？”
他的副手，托马斯卡森金凯德中将。任西南太平洋舰队副司令长官，兼任以企业号航空母舰为核心的第16特混编队指挥官。
这位现年54岁，已服役34个年头，被称为海战指挥家的将军，四方脸膛，目光犀利：“我认为，这支运输船队的出现，有百分之八十的可能，是日本设下的陷阱。”
“哦？”
金凯德酝酿着词汇：“根据情报，日军主力舰队，实力是我们这支舰队的三倍，兵力调配应该是很从容的。若说这么重要的运输任务都还需要硬凑出一支过时护航舰队来的话，似乎有些说不过去。”
见麦克阿瑟若有所思，金凯德接着道：“现在，我军的第三舰队已经离港出来支援我们，这么大的动作，估计是瞒不过日本人的情报渠道的。而日军指挥官山本五十六，不可能不知道这些情报。之所以还隐忍不发，是因为我们率领的这支舰队和就要到达的第三舰队，还游走于他们的视野之外。在他们没有摸到我们行踪之前，是不会贸然动手的。可菲律宾被切断，又迫使日本的资源不能就这么拖下去。”
“所以，这支新运输船队的出现，来得太巧了”麦克阿瑟托了托墨镜：“你认为，这是他们为大逆舰队设下的陷阱……还是实则指向我们？”
“是我们舰队。”金凯德肯定地道，“大逆舰队虽然军舰性能不错，可终究上不了规模。不值得日本人抛出这么大的诱饵。”
“不错，是这道理。不过……据情报显示，这支运输船队行驶的航段，似乎没有大规模的日本舰队出现。”麦克阿瑟轻轻用手指敲打着桌面，凝眉道：“这支运船队，运送地是供台湾方面军三个月消耗的物资和大量的武器装备。显然，日本人是在为即将开始的海上决战做准备。如果我们放过这个机会。等他们做好充足准备，我们的处境，会更艰难。况且……”
“大逆舰队规模是小了点，但战力还是很可观的。有他们充当探路犬，我想不出，跟在后面的我们会有什么危险？”
“您的意思是……跟上去？”
“嗯。若日军小规模设伏，咱们里外夹击，让日本人的奸计破产不说，还可以大赚一笔。同时，也可以宣扬一下我军对盟友的增援态度。另外，若日军大规模设伏，”麦克阿瑟顿了顿，脸上浮现一丝决绝：“我们西南太平洋舰队，是我国，乃至整个世界都可称之为最精锐的舰队之一，我实在想象不到，日本人设计的这个陷阱，需要多少战舰，才能在保证歼灭我们这支舰队的情况下，还能做到事先不被我们发现。”
当麦克阿瑟提到“对盟友的增援态度”时，金凯德敏锐地观察到，这时的司令眼里闪动的光芒是倔强、据傲的。不由在心里叹了口气，知道司令的臭脾气又上来了——那些中国人并不如司令先前所料想地弃菲律宾而逃，反而主动锐身迎战，并且大大地奚落了凯奇顾问一回。这个脸面，司令丢不起，正在铁了心地想用一场胜利挣回来！
不管是对中国人，还是部下！
不过，金凯德却沉默着，并不急于表态。事实上。在他认定这是敌人的一个陷阱的同时。他也在反复考虑着另外一种可能……如果，这支运输舰队的出现并不是什么陷阱。就这么白白放过，不但浪费了情报人员千辛万苦出生入死才得到地情报。还会让今后地战局。更加被动。
要知道，现在的盟军主攻方向，是在竭尽全力地和德军争夺非洲控制权。能调派到南太平洋方向的兵力，极其有限。西南舰队加上第三舰队。已经是最近一段时间内能放过来的最大机动力量了。若不能在这次战役中取得重大突破，下一阶段，还会把这二支舰队抽入先欧后亚序列。
因此。要想这次菲律宾海不是就这么灰溜溜退回去的话。拥有一个可以拿得出手的战果，是最重要的。不论这个战果大不大，都是一个交待。而有了这个胜局，也就能够把时间拖长！那时，国内就会准备再次增兵……或者在对德战场上赢得一场大地战役。那么。就会有源源不断地援军进入南太平洋。规模，只会比日海军更大！
要达成这个想法。袭击这支日本运输船队，就是一个绝佳地机会！不仅对日军将会是一个巨大地打击，更能让本舰队上下官兵扬眉吐气。
麦克阿瑟静静地看着这位沉思中的副手。他知道。自己地分析。已经打动了他。
虽然。作为舰队的最高指挥官，麦克阿瑟可以强硬地命令舰队转向对敌作战，用不着跟部下商议。不过，毕竟金凯德的地位相当重要。而先通好气，也是很有必要的。
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