匆匆从骸骨珊瑚区走出的美西南舰队，迎面就撞上了日军的天罗地网。战事从一开始之初，便进入白热化场面，双方都没有太大的迂回余地。
为了突破美舰队的双圆层防御阵型，日军舰队，用付出2比１的战损比。在山本五十六的指挥下，如同蝗虫一般发起连续进攻，逐步向前挤压。在这个情况下，力不如人的美西南舰队，只能被迫一步步收缩防御圈。
这个阶段的战斗，从数量损失对比来看。似乎是双方打成了平手。但从战略方面及军舰性能对比上来看，美西南舰队，终究还是输了。不仅被优势日本军舰合围，连天空中的战斗都眼见不保。
唯一值得安慰的是，海里的潜艇战，美潜艇打得气势高涨。
另外，随着时间的流走，来援的美第三舰队，应该还有一个小时就能到达。这是整支美西南舰队为之有信心死战下去的最重大因素。
战火，在越演越烈。受到重重保护的美西南舰队旗舰无畏号上，麦克阿瑟容色如铁。他接过无畏号舰长阿曼达拉丁递过来地一支香烟，凑过头点燃了。
“这么打下去”满眼血丝地拉丁，声音有些沙哑：“我们恐怕……”
大大地吸了一口烟的麦克阿瑟，爆发出一阵剧烈的咳嗽。
拉丁的说法没错，可是，这有什么办法呢？没有人能事先想到，在冒险进入珊瑚区前，日军的主力舰队，就已经等在了这边。
美西南舰队，出航时总共有4艘航母，2艘护卫航母、3艘战列舰，5艘巡洋舰，30艘驱逐舰，其它船只、鱼雷艇、潜艇更是不少。在前面的战斗中，他们总共损失了约三分之一的战力。但实力无疑还是强大的。
而日军的主力舰队，从编制上就可以看出这是支集结了日本海军主要力量的单位。论数量，是规模减小后的美西南舰队的5倍。而且，这支舰队从人员到舰艇再到综合战斗力，都属于日本的最精锐部队。虽然在战舰性能上要差美战舰一个档次，可其数量优势，足以弥补这一技术差距！
更重要的是，他们的指挥官，是山本五十六！
那可是在盟军情报部门里挂上了前三号的大敌，各国军人都闻名肃然的天纵之材。
能在之前的战斗中，和这员日本名将打个旗鼓相当，已经足见麦克阿瑟的指挥功力。换做别人，恐怕，整支舰队，现在就是惊恐逃窜的兔子，只能在日军的追杀下慌不择路。
美国军人们拼命的劲头没得说，从遭袭到奋起反击的这一段时间里，战斗力已经被利用到了极限。穿插、示弱、局部设伏，能用的都用了。日军主力舰队，损失开始要高于美西南舰队。可从整个战局来看，终究还是架不住日军舰队这样稳步推进。
激战中，前线短兵交接处，一道巨大地红光直冲天际。
舰桥内的官兵在一阵惊呼后，陷入长时间的沉默。因为在场的每一个人都可以很清楚地看到，外圈舰队中，有一艘名叫罗尼号的驱逐舰，彻底地化作了炽热的大火。
这艘罗尼号，是在面对数艘日军战舰的英勇作战中被击毁的。她的牺牲，为舰队的调整阵型，赢得了宝贵的时间。
这时的美舰战斗群，已经完全收缩到一小范围内。冲击中的日军舰队，鉴于美舰队战列舰的拦截炮火以及美舰队的再次布阵完毕，不得不放弃了这一轮攻击。
已被炸得破破烂烂的美企业号航空母舰上，一名通讯兵，神情有些疑惑地帖耳在通讯器上。
那是本特混舰队指挥官金凯德低沉的声音。声音很乱，听不清。似乎是在下达指令，又似乎是在祈祷。周围，还有舰上战士的叫喊声，脚步声，仪器设备的机械声，所有的声音，混杂在一起，让人根本无法分辨。
事实上，那是金凯德中将的咳嗽声，通过指挥糸统回响着。他弯着腰，缓缓扯下了自己的帽子，狠狠摔在地上。满是血丝的眼眶中，已经沁满了泪水。
这是战争，作风顽强如美西南舰队，也会流血，也会牺牲，也会痛入骨髓！
与美国人的悲壮情绪相反，此时的日军上下，洋溢着一种彻底打败美帝的乐观情绪。稍后不久，庞大的日军舰队集群，便向美舰队发起了第8轮集群进攻。山本五十六一身戎装，站在龙云号舰桥指挥台上。在他的身旁，二十来名高级参谋官正在各自紧张地忙碌着。他们的身影，如同花瓣，将站在指挥台上的山本五十六包围在中央核心。
指挥平台的下方，是一个椭圆形的指挥大厅。
大厅中又有数十名文职军人，如同吵架一般，大声喝叫着、来回穿行忙碌着。输送着一条条命令或报回来一条条消息……
“司令阁下，”值班军官走到山本五十六的指挥台前，鞠躬道：“第一战队已经做好了准备，宇垣缠中将正在等候您的指令。”
山本五十六点了点头，一声冷哼：“告诉宇垣君，第一战队接下来的进攻要让美国人感受到压迫力。不过，这次进攻仍是以试探为主。别打得太狠，我不指望凭几次突击就能攻破麦克阿瑟的防御!”
“明白!”宇垣缠很快就回电道。
作为第一战队指挥官的宇垣缠中将，是一名由平民起家的日本海军将领。在他的身上，并没有日本人引以为傲的贵族血统。也就是那个时候受到日本贵族阶层排挤的低下人。如果宇垣缠没有受到山本赏识的话，恐怕他这一辈子最多就只能混到佐级军官，永远也没有机会成为现在的日军名将——大蛇宇垣缠。
本小章还未完~.~，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！