侍书见罗谦现出畏惧之色, 轻声提醒道：“罗大人, 我家夫人了解您在钦天监的处境, 那番话，也不会轻易说出口。是何用意，您可明白？”
罗谦心念数转, 颔首道：“下官明白。今日起开始筹备, 赶在夏日之前禀明太后、皇上，来得及。”
徐幼微神色郑重，“你放心，事成之后, 自可得到嘉奖。不论如何, 都会让你的处境胜于如今。凡有难处，只管告诉我。”
罗谦吃了定心丸, 神色缓和下来，恭敬地行礼道谢。这笔账，怎么算他都不亏。
转过天来，徐幼微回了一趟娘家, 午间唤人把父亲请回来。
自立门户之后，徐如山在家中的日子分外舒心、清净, 显得神采奕奕的。
徐幼微请父亲到小书房, 单独说话：“钦天监的罗谦，我有心抬举, 您可得帮我。”
“哦？”徐如山笑道, “这是因何而起？”
“这一阵常与太后聊起星象, 顺带着见了几个钦天监的人。这方面，罗谦有真才实学，却总被同僚排挤，我就有心帮衬一二。”徐幼微道，“不算什么大事，不想让观潮费心，就来求您了。”
徐如山笑问：“要抬举罗谦的，是太后还是你啊？”
“不管是谁，有什么差别？”徐幼微拉着父亲的衣袖撒娇，“帮不帮啊？给句准话。”
“帮，难得小女儿求我一次，怎么能不帮？”徐如山笑意更浓，“横竖你主张的事，也没出过岔子，就是有一点不好，哪一回都让我云里雾里的。比如嫁观潮这事儿。”
徐幼微笑起来，“我嘴笨，跟您说不清楚，但是您信我，肯定没错的。”
徐如山笑着点头，心里则想，也不是说不清楚，是女孩子家的心思，不愿意对长辈吐露而已。
徐幼微又叮嘱道：“平时您有一搭没一搭地关照罗大人一下就行，到了需要您发力的时候，我会告诉您的。”
“这好说。”
“再有，您别跟观潮说这事儿。”徐幼微强调这一点，“他不喜欢我掺和官场上的事儿。我真的是好意，您信我，迟早会明白的。”
“真心话？”徐如山审视着女儿郑重的神色。
“真心话。”
“好，我记下了。”徐如山没把话说满，“万一捅了什么篓子，我全揽到身上就是了，不管怎么着，他也不好意思数落我。”
徐幼微笑出声来，“爹爹最好了。”
“但是，不论早晚，得给我个说法。”
“好啊。”
.
随着春闱结束、放榜、殿试有条不紊地举行，到了元娘的吉日。
在太夫人、徐幼微和外院的帮衬下，元娘风风光光地出嫁。
大夫人对四房感激不尽，只是，却不免孟文涛、二娘的婚事：大老爷、二老爷、孟文晖已在流放途中，纵然能够仰仗着太傅权势，可一般的门第，总少不得心存芥蒂——父兄都是那样不堪的品行，担心文涛、二娘近墨者黑，也是情理之中。
于是，平时见到同病相怜的二夫人，总会对着长吁短叹。
太夫人和徐幼微看出妯娌两个的忧心，不动声色，出门走动时，总会带上二娘、三娘、五娘。四娘只肯私底下陪着长辈串门，人多的场合，是不肯露面的。
孟文涛、孟文麒却另有打算。
这日，兄弟两个得知小叔按时下衙回府，忙去书房求见。
孟观潮当即命人请兄弟两个入内，和声询问：“何事？”
孟文涛说道：“我们来找您，是想跟您说，我们想去军中。您也知道，我们读书一般，根本不是考取功名的料，拳脚倒是一直很用心地在学。我跟我娘说了，她同意。”
孟文麒点头附和，“没错。小叔，您就让我们去军中历练吧？哪怕让我们做伙头军呢。我娘也同意。”
孟观潮一笑，“军中苦。想好了？”
“想好了！”兄弟两个异口同声。
孟观潮盘算了一番，道：“那就先到西山大营去。”
“这么近？”孟文涛讶然，“我们想去边关。”
孟观潮就笑，“你们到底是不是那块料，我得瞧一段时日。再者，一下子离家千里，你们的母亲不见得受得住，好歹让她们适应一阵。”
兄弟两个神色一黯，继而深以为然，拱手道：“我们听您的安排。”随后，孟文麒说起胞弟孟文麟，“他原本也想跟我们一起到军中，我们把他训了一通，他还小，而且课业很好，能否考取功名，总要试试再说。小叔，您说呢？”
孟观潮颔首一笑，“是这个理。”
兄弟两个绽出笑容，孟文涛说道：“四叔，我们一起回内宅请安吧？”
“行啊。”孟观潮笑着起身，和他们一起回了内宅，见过太夫人之后，才回卿云斋更衣。
徐幼微帮他更衣之后，献宝似的把他拉到小书房，“看看我的工笔有没有进益。”
挺长时间了，他得空就指点她，她获益匪浅。
她学工笔画，初衷是送给林漪，现在又加上了一个南哥儿，为此，画的自然都是可爱的猫猫狗狗。
这会儿拿给他看的，便是一幅猫图：背景有花树、芳草地、太湖石和镜湖一角，几只大猫毛色不同，神态迥异，或慵懒，或活泼，或灵动，或调皮。
“活灵活现的。”孟观潮赞许道，“很好了。”
徐幼微得了他的肯定，立时眉飞色舞的。
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