老四半夜进殿禀报事情, 天明前离去, 并未引起任何人的注意。
金兰早上起来的时候，朱瑄已经出去了。
宫人服侍她梳洗。春服宜倩, 花下宜素，近来园中锦团花簇, 万紫千红，她挑了浅湖色地织金缠枝牡丹云鹤暗花纱大袖宽衫, 底下系十破浅色月华裙，十幅裙褶皆是淡雅明丽的素色, 行走时裙褶如水纹般潺潺波动，犹如月华流转。头上仍是梳简洁干净的小髻, 戴茉莉珍珠花围，扎红色头须，戴珠翠。
膳房送来素笋鸭和燕扁食。
朱瑄吩咐过后，金兰的早膳就很少有大鱼大肉之类的肥甘大菜，但是又不能真的全吃素。膳房绞尽脑汁, 琢磨出了燕扁食这道汤膳。燕扁食选的是后腿精肉，经过重重复杂工序捶打成肉泥，擀成细薄如白纸的柔韧面皮，包以用水氽熟溜制、再滚上燕窝的虾肉馅，煮熟后配上撇去细沫、熬了整整一夜的鸡汤, 肥糯清爽, 柔软滑嫩, 晶莹似玉, 细润醇香，还有滋补的功效，很合金兰的胃口。
笋鸭就是道纯素菜了，春笋挖空内隔，沥干水分，塞上内馅，慢慢用暗火熏干，再上蒸笼蒸熟，软糯鲜香。
金兰吃完早膳，珠帘晃动，杜岩从外面走了进来，头上戴着六合巾帽，身上穿泥金圆领袍，风尘仆仆的样子。
他笑着给金兰行礼。
“你出宫去了？”金兰问。
杜岩笑答道：“夜里出的宫，千岁爷吩咐，说殿下要玩炮仗，内官监那边备的过年和正月的时候放得差不多了，剩下的堆放在库房里，潮了一大半，也不知道能不能放得响，小的就去宫外买了些。”
金兰失笑，她只是偶然梦见，朱瑄怎么还是让人买了？
杜岩一脸谄媚的笑容：“炮仗收在后殿库房里，小的亲自看着人收拾的，殿下什么时候想玩了吩咐一声就是。”
金兰洗了手，走到外间来，顺着繁花绕阶的曲廊踱步消食，道：“那就先拿几盒出来，等天黑了放着玩，你们连日辛苦，今晚也一块热闹热闹。”
宫人们嬉笑着谢恩。
……
春风骀荡，挟着草木蓊郁生发的泼辣腥气，吹在身上暖洋洋的。
谢骞推开院门。
和煦日光倾斜而下，洒在空旷的宅院间，照得前廊一片金光。院中廊下几株枇杷树沐浴在金灿灿的晖光里，叶片肥厚碧绿，细细的绒毛镀了一层柔软的暖光。
两名小内侍穿短打，系绑腿，正在给枇杷树浇水施肥，院子里一股淡淡的腥臊气味。
“谢侍郎来了。”一名小内侍洗了手，进屋给谢骞倒茶。
谢骞看一眼小内侍刚刚侍弄的肥料，接了茶盏，放在一边。
小内侍也不管他，仍旧去给枇杷树浇水。
谢骞坐着出了一会儿神，望着绿油油的枇杷树，问：“这枇杷树有没有结过果子？”
小内侍擦了把汗：“没结果子……去年开了花，不过天气太冷，花都枯了。”
枯花自然不会结果，纵是结了果子也会因为抵抗不了严寒冻伤冻死。
谢骞拿起茶盏，喝完了茶，起身出去。
小内侍送他出院子。
谢骞回头看着空荡荡的堂屋，问：“你们以后有什么打算？”
昨天罗云瑾的人已经找过他了，他们在预先安排好的接应地点等了半个月，什么都没等到。他们不知道罗云瑾到底去了哪里，只知道罗云瑾和随行的十几人全军覆没，尸骨无存。
文书房的人发愁该怎么把事情遮掩过去，罗云瑾明面上是去勘核周家占地之事，忽然无故失踪，总得找个理由让朝廷信服。结果周家占的田地那边不断有奏疏送回，还都是罗云瑾亲笔所写——他知道此行是险途，早已经准备好应对之策，可以拖延一段时间。
每隔几天就有奏本送回，朝中暂时没人发现罗云瑾早已经失去踪迹。
等到时机成熟，当地官员会写封折子上奏说他因病去世。
他连死都得静悄悄的。
小内侍低着头说：“统领走之前交代过了，要我们照看好屋子和这几棵树，不管统领能不能回来，我们会一直为统领照看屋子。”
谢骞淡淡一笑：“你们倒是忠心。”
小内侍擦了擦眼角，笑了笑，道：“不瞒谢侍郎，我和阿宝五岁就进了宫。人人都说当太监好，吃香的喝辣的，连内阁阁老都得敬着太监，家里穷苦，没什么见识，听说当太监是条出路，把我和阿宝送进宫，想让我们挣钱养活家里……太监哪是那么好当的……当初和我们一起进宫的有二十多个人，后来只剩下我和阿宝了，要不是统领救了我和阿宝，我俩也是在安乐堂等死的命……我们的命就是统领给的……”
他抬起头，眼圈微红，眸中泪光闪烁。
“统领早就知道会有这一天，司礼监的爷爷们，都是刀口里舔血的行当。阉人断子绝孙，死后也没人惦记，逢年过节连个烧香送浆汤的人都没有，到了地底下，多可怜啊！我和阿宝商量过了，不能让统领孤零零的做孤魂野鬼，我们一辈子守在这里，统领回来的时候，有人给他亮着灯，他就能找到路了。”
谢骞脸色苍白，心中酸痛，拔步走出院子。
“谢侍郎——”另一名不爱搭理人的小内侍阿宝突然丢下葫芦瓢，追了出来。
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