美元，也叫美金，美国人都无比熟悉的词，一个和资本主义挂钩、腐败堕落的代名词。无论在理想主义者将它如何贬损，它确实能买到大多数人的幸福和快乐。它出现在这个世界上的任何一个角落，在纽约金融大鳄的私人保险库，在菲律宾某个娼妓的床头，在***叛国者装满枪械的弹药盒里，在孟买街头乞丐的塑料碗中。美国人把这些印着林肯头像和“我们相信上帝”的纸张送到了世界各地，给每个人塑造了一个充满铜臭味的美梦。于是人们坠入这个梦中无法自拔，义无反顾地付出肉体、时间和灵魂。
如果把时间向前推100到150年，这些漂亮的纸张还不存在，市面上最受欢迎的还是金光闪闪的硬币。和现今的硬币有所不同，这些硬币是用真金白银打造的——一美元以下的硬币光是白银含量就占了百分之九十，五美元以上的硬币则是结结实实的黄金铸造的。在绿纸钞出现之前的日子里，这些沉甸甸的黄金白银代表了硬通货，尽管这些硬币带来了战争和通货膨胀，却也带来了黑奴、香料和武器。
所有人都知道这些硬币的魔力，也自然知道一个铸币厂意味着什么。当美国政府公布新的铸币厂选在内华达州的这个名不见经传的小城时，所有居民的脑袋里都只有一个想法。
我们要发达了。
想想费城，想想夏洛特，西点，旧金山……这些铸币厂所在的城市哪个不是美国经济贸易的中心？而这个小镇很快也会变成中部的费城，乃至全世界的金融中心。
很快，砂岩结构的造币厂平地而起，据说这种建筑材料的灵感来源于文艺复兴时期的大教堂。成吨的黄金和白银被运到这里，变成超过五十七种面值的货币。当时的镇长虽然和其他居民一样对“金融”这个词并不熟悉，却聘请了纽约最高级事务所的城市规划师来重新设计小镇的蓝图。他要带领他的居民们把这儿改造成内华达州的旧金山，建造比巴黎铁塔还高的摩天大楼，比意大利面还要错综复杂的地下铁路，对了，还有游乐场——一个有云霄飞车和摩天轮的大型游乐场——那将会成为日后经典的城市地标之一，成为东海岸高举火炬的自由女神，成为每个新移民黑暗中的灯塔。
游乐场的地址选在了小镇西边不到两英里的地方，镇长告诉那里的农场主们，游乐场将会吸引来成千上万的游客，农场主们一边商讨着怎么把草莓做成果酱当作纪念品兜售，一边担忧着过多的人群踩烂了自己的草场，让牲畜们受到惊吓。他们甚至自掏腰包，集资在游乐场门口修建了一大块纪念碑，并刻上自己的名字，以便几十年后和自己的子孙炫耀——你所见到的摩登都市，正是你养猪喂牛的老子们打拼回来的天下！甚至还有几位在私下筹划如何把农舍改成私营的旅馆，为前来旅游的一大家子人提供度假和农家乐的业务。
第一个十年过去了，城市建立了起来，居住人口翻了几翻，每个人都满怀希望。
第二个十年过去了，游乐场建立了起来，每个人都耐心等待着山谷的另一头出现大批慕名而来的游客。
然而农场主们对草场的担心似乎是多余的，即使在夏天水草疯长的季节，也没有一个游客踏足这里。
年老的镇长去世了，他没来得及和居民们迎来的第二个毁灭性的打击：造币厂也要被关闭了。
也许是原料运输成本太高，也许是民主党战胜共和党上台，也许只是因为这栋砖红色建筑物看起来不祥，美国政府在1899年正式宣布造币厂被撤回。不顾小镇居民的抗议示威，造币厂在爆破声中轰然倒塌，昔日的砂岩和一代人的美梦一起彻底化为齑粉。
和造币厂一起成为过去的还有柏油马路和摩天大楼，成群结对的人搬走了，摩天大楼变成了一块毫无疑义的城市墓碑；柏油马路开始龟裂，最终支离破碎，昔日的野草从路面上疯长出来，可是再没有任何经费拨给这个可怜的镇子，于是这里只剩下一群绝望的人。
农场主们仍日复一日地耕作着，唯一不同的是，他们会在下山的时候把猪群和牛群赶到曾经的游乐场边上，看夕阳慢慢穿过摩天轮上破损的五彩玻璃，风把它的钢筋吹得吱呀吱呀响，它却再也不会转了。农场主们就这么一只看着，看到天黑。
鬼知道他们看到了什么。
1864至1899
卡森城，又叫做上帝之城。
凌晨两点。
达尔文从床上坐起来，轻轻穿上衣服，尽量不发出任何声音地简单收拾了些行李——事实上作为一个黑客他唯一需要的就是一台手机和一个充电器，但他犹豫了一下还是把电脑装进书包里。
他盘算了一下旅途上可能会遇到的事，大脑一片空白，汪旺旺走之前已经铁了心不想让他们跟去，所以一个字都没透露，尤其是漫画书剩下的内容。他能准备的，就剩下钱了。
达尔文平常对钱没有欲望，在中餐快餐店长大的他是那种就算喝白开水也能活下来的人，他一直住在胖子家的车库里，穿学校比赛常发的那种印着slogan的T恤，高级料理对他来说和街边三四美金一个的墨西哥卷饼并没有太大区别。
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