“可是，大人。”听完提摩西的简单介绍，阿尔瓦略微苦恼地挠了挠头，“怒水河全长六百多哩，我们要在哪儿拦截他们。”
“所以，带你来也没有什么用。”提摩西冷冷地说，“你为什么非要跟着来呢？”
“我，我很抱歉，大人。”阿尔瓦垂下眼睑，语调委屈得几乎都要带上哭腔。
“好了，我们从这里走。”弯身在地上捡起一根枯枝，提摩西蹲下在草丛中划拉着简单的路线图，“怒水河上游两边是被水流常年冲刷出的峡谷，那里地形太过于险峻，河流也十分湍急，为了安全起见，他们肯定不会走上游。”划掉三分之一的线，提摩西用树枝指着靠近海岸的地方，“怒水河的下游是冲积平原，路面平坦，但是缺少遮挡。而且如果从这里出发，由下游出斯刚第国境，则显得太绕。”
“你是对的，大人。”阿尔瓦赞同道，“如果他们一早就想着要从海路离开斯刚第，不会选择穿过整个白鹿原野，而是直接从最近的地方出海。”
“比如说，加圣斯通城。”提摩西点了点头，继续说道，“我们要去的地方，就是从加瓦达尔大瀑布往南，一直到林木郡这一段河流。”他在简易路线图上面做了几个标记，指着其中的一个说，“在这里，是怒水河大桥。大桥的周围有重兵把守，梦魇之王不会冒险通过这个地方。”
“但是怒水河大桥的人流量非常大，大人。”阿尔瓦摇了摇头，提出反对意见，“万一梦魇之王混在商队里面离开怎么办？”
“我有个问题，阿尔瓦。”手肘撑着膝盖，提摩西慢慢向阿尔瓦靠拢。
“大，大人？”紧张地缩了缩身体，阿尔瓦差点没蹲住。“你问吧。”
“如果你某天要去图书馆借书，”提摩西慢悠悠地说，“而运河大道被游丨行跳舞的人群挤满，到处都是醉醺醺的闹汉。你是会选择从人群强行挤过去，还是走人烟稀少的小巷？”
“当然是走小巷。”阿尔瓦不假思索地回答。
“很好，梦魇之王也会走小巷。”提摩西满意地说，他在其他几个标记点上继续指点，“怒水河大桥是整个边境线上防御最重的地方，每隔二十哩会有一座塔楼。威尔沙公爵的边境巡逻队进驻于此。在这些塔楼中间，两支边境巡逻队来回巡逻的时间，空挡只有五分钟。”
“这时间也太短了。”阿尔瓦说，“过不了河。”
“是的，阿尔瓦。”提摩西说，“所以如果想要偷偷渡过怒水河，最好的办法就是在巡逻队黄昏换班的时间，大约下午六点到六点半，有三十分钟的空档。我们提前在梦魇之王的过河地点埋伏好，可以很大增强成功概率。”
“但是我们要去哪儿伏击？大人。”阿尔瓦对怒水河与白鹿原野的地形不太熟悉，他所看的书籍里面也没有告诉他威尔沙公爵在白鹿原野的布防。
“要想快速过河，必须要满足几个条件。”提摩西说，“第一，河床不能太陡。第二，水不能太急。第三，水不能太深。第四，周围必须要有遮拦。符合以上四个条件的，整条怒水河就只有一个地方——白盐浅滩。”
白盐浅滩上，经常会有动物在这里寻找盐分。河对面普鲁士帝国的地盘，也长满了茂密的灌木丛，在斯刚第王国那边的河岸，则是一大片白盐芦苇——只有这种芦苇，才能在盐分含量这样高的地方生长。如同他们之间的关系一般反常。
提摩西带着阿尔瓦在白鹿原野中穿行，常年在野外奔波的刺客总是能够找到安全的休息地。他们昼伏夜出，择径前行，七天后终于横穿白鹿原野，来到了怒水河旁的白盐浅滩。
月光亮得有些不正常。提摩西蹲伏在芦苇丛中，如同一只平原猎豹般警惕。月亮的银辉洒落在头顶的芦苇上，夜晚的凉风吹得芦苇荡如同薄纱般地在他们飘荡。只生活在这一带的金尻萤火虫在芦苇之间穿梭，金色光斑忽明忽暗地照着提摩西的脸。
蹲在提摩西仅仅几码远的地方，阿尔瓦看着他坚毅的侧脸，慢慢地往提摩西的方向稍微靠拢了一点。“大人。”他轻声唤道，“巡逻队的人过来了。”
就在几分钟前，擦着刚刚飞驰而去的边境巡逻队的马后蹄，提摩西牵着阿尔瓦，将他摁倒在芦苇丛里。现在提摩西再次摁倒他，并且捂住他的嘴，让他不要乱发声。
“把眼睛闭上。”提摩西在阿尔瓦耳边低声警告，“如果你不想被发现的话。”
为了方便夜间巡逻，边境巡逻队的骑士们在战马身上挂了夜灯。不过今夜明亮的月光让这夜灯没什么用处。马蹄声如同响雷一般轰鸣着，战马脖子上的铃铛声清脆嘹亮。虽说现在夜已经很深，但是骑士们还是很警惕。不时有人从马镫上站起来左右观察周围的情况。
提摩西整个身体都贴在阿尔瓦的身上，他不敢乱动，也不敢发声。只能紧闭着双眼，等待巡逻队骑士们的离去。眼睛看不见，身体的其他感官便变得敏感起来，阿尔瓦能够清楚地感觉得到从提摩西的身躯中传来的热量，还有下巴上的汗水滴上他后颈，酥酥麻麻痒痒的感觉，折磨得他连同颅骨一起发麻，而偏偏又不能动，几乎让他发疯。
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