听了这话，姊妹俩双双叹气，明兰无不感伤：“说一千道一万，还得子嗣得力呀。”
华兰想到自己，眉头深锁，低低说了句“养虎为患”。无怪世上嫡母总爱防着庶子，有些还要存心养废，可见有些道理，眼前便是好例子。
明兰瞥了她一眼，柔声道：“梁家这样的，哪儿都不多见，姐姐不要往心里去。”
也不知华兰听进去了没，只点点头。
她们到梁府时，各路神仙已齐聚假山旁的偏厅。各位女眷衣饰华贵，珠翠环绕，明兰略略一数，足有十来个之多。梁夫人指着说了，明兰方知其中两个是梁夫人的亲眷，两位是梁二奶奶娘家的母亲和嫂嫂，四位梁氏族内的女眷，余下尽是梁大奶奶的娘家人，庶房三奶奶独自垂首坐在一旁，四奶奶墨兰的娘家人刚到。
“你身子不便，就不必过来了。”梁夫人歉意道。
明兰捧着肚子，微微一笑：“不妨事的，这几个月正稳当呢。伯母有事，我们做晚辈的，总得来瞧瞧。”
叙话招呼后，大家各自落座。
梁大奶奶年约三十，生得娇小清瘦，颇有姿色，她戒备地窥了眼明兰三人，抖开帕子，继续适才的话题——痛诉在梁夫人手下过得如何不容易。
“不过想吃个鹌鹑蛋，是什么金贵东西了，婆子只是敷衍，好些的答我一声，不好的还暗地里地说我瞎折腾。倘若是弟妹发话，怕不连夜逮鹌鹑去！”她一边说一边抹泪，“才四五岁大的丫头，知道什么呢，还当她爷爷在呢，她爹哪能跟二叔四叔比……”
这女人诉苦极有技巧，巨细无遗，丁点大的事都能漫天挥发，慢了一盏茶，冷了一碗汤，一句话，一个眼色，都能扯到尊重体面上去。
偏她身旁还有几个妇人，你一言我一语，凑着帮腔，或叹息庶长子媳妇不好做，或抬扛，说梁夫人如何明理宽宏，定然能明白大奶奶的委屈和难处。
梁夫人脸色铁青地说“你是指我处事不公了”，梁大奶奶就抽泣地回嘴“五根手指还不一样长短，何况嫡庶有别，母亲哪里有错”。梁夫人又不能拉下脸来说“我对庶子比对嫡子好”，只好活活噎着。
梁大奶奶边哭边说，絮絮叨叨，尽管涕泪满面，话却条理分明，并非一味蛮狠撒泼。明兰在旁听得有趣，暗叹头一次见着这等高手。
譬如，若你好端端地指责某人，说“猴哥你干吗只跟二师兄好，总叫我干活”，人家至少还能辩解一二，“那呆子贪吃懒惰，哪及沙师弟你稳重牢靠”云云，纵使未必服众，至少也算个说法。
可这梁大奶奶居然不照常规出招，只道“你们心中隐藏着怨恨，眼中透着轻视，举止带着厌恶……不用否认了，我们又不是瞎子，完全看得出”。
——遇到这种对手，你除了脸憋得通红，还能如何辩驳。难怪连墨兰也败在她手下，明兰恍然大悟。
梁二奶奶为人温柔端庄，从来与长辈顶过半句嘴，三奶奶自怜处境，瑟缩不语。墨兰倒是几次想开口，奈何畏惧梁夫人威势，不敢张扬，只能愤愤地坐于一边。
梁大奶奶哭诉了足两盏茶工夫，终于转入正题，言语中暗示“你们伤害了大房人民的感情，意图颠覆我们的平静生活，再不能这样下去了”。
梁夫人早就气极，冷笑道：“你要分家，说就是，难道我还会拦你！”
谁知梁大奶奶并不接过话茬，继续哭天抹泪，唠唠叨叨，说是树大分枝，分家也不是坏事，亲兄弟的情分又斩不断，哪怕大家都住开了，常来常往，依旧一般的好，绕着圈子说要如何帮扶两位弟弟。
梁夫人气得浑身发抖：“你要走，自走好了。何必非要扯上老三和老四，我早说了不成的，你还不肯罢休？！”
梁二奶奶忙过去扶着婆母，连声道：“母亲消消气。大嫂不过自说自话，两位叔叔和弟妹早说了不愿分出去。”
梁三奶奶和墨兰也连忙起身，双双道：“我们愿意孝顺服侍母亲。”
梁大奶奶立刻不哭了，柳眉倒竖道：“既然要分家，自然一道都分了，哪有留两个，走一个的道理。现下把事都办妥了，省得以后再啰唆。”
明兰捋了好几遍肠子，才明白过来，梁家大房非但自己要分家，还要下头两个弟弟也分出去？！她转头，只见华兰也在看自己，彼此目露狐疑。
梁二奶奶的嫂嫂坐不住了，斯斯文文道：“大奶奶要分家，两个小的不愿分，何必强人所难，各自管各自好了。”她出身浙南望族，父祖兄弟三代出仕为官，不论夫家娘家，都是门风谦和，何曾见过这般无赖的。
梁大奶奶脸色变了几变，缓下来强笑道：“亲家太太此言差矣。几个兄弟都不分，只我们走了，岂不显得我们不孝了。”
明兰终于忍不住了，失笑道：“梁大奶奶思虑果然周全，可人家明明不愿，干吗要为了你们去分家？”
梁大奶奶皮笑肉不笑：“一笔写不出两个‘梁’字，难道母亲和诸位叔叔，忍心看他大哥被外头人指指点点？”
明兰玩笑道：“适才大奶奶不是口口声声婆母妯娌不好吗？都那么明目张胆地刻薄大奶奶了，何况‘指指点点’？！”这不是抬杠，而是逻辑问题。
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