新野墨的制作很快, 不久便准备好了一大批存货, 交由周家四处销售，但一大批都运往了北方, 收入倒是很不错, 毕竟北方世族也众多，但官渡之战刚刚结束没多久, 还不算安定，粮食问题都难以解决, 更不用说笔墨纸砚这样的“高雅之物”了。
好在今年气候不错, 收成也很好，南方地区水土比北方要更好一些, 新野的收成也足以温饱, 加上道路也修得不错, 若是粮食不足, 可以直接去附近的其他县城借调粮食。
转眼间便入了冬, 新野的百姓各个都是喜气洋洋的置办新年的衣物, 诸葛亮难得休假, 便陪着周皎一同上了街。
因为新野墨的事情, 许多人都认识了这位诸葛县长的夫人, 大名鼎鼎的周娘，见到这夫妻二人一同上街, 纷纷露出善意的笑容。
夫妻二人也不别扭, 脸上带着笑容, 遇到熟悉的人还会打招呼。
“今年还算不错, 我们过年吃饺子吧？”
“饺子？”
周皎见诸葛亮面露疑惑之色，忽然想起这饺子是张仲景后来发明的，虽然不知道此时有没有出现，但先糊弄过去就是了。
“先前张先生给我看病的时候提起过，冬日里吃饺子，不冻耳朵。”
“那还要有劳阿皎了。”
周皎嘿嘿一笑，道：“小事一桩。”
两人在街上买了一些羊肉与蔬菜，又去裁缝铺子里订了一批衣裳，等到过年的时候给全府上下都换换新。
“做饺子可简单了，就是把皮杆匀称了，把拌好的馅料放进去，捏成耳朵的样子。”
饺子还算比较简单的菜式，周皎也基本掌握，实在不行还有练师等人代劳，反正她们的手可比周皎强多了。
诸葛亮跟着她的动作有样学样，捏了几个饺子出来，他看了看，笑道：“这饺子看着精巧，但个头未免有些太小了。”
“怎么说？”周皎好奇地看着他，出声问道。
诸葛亮拿起一团面，用擀面杖擀平了，道：“要是这面皮再厚一些、大一些，将馅料填进去，按照蒸饼的样式做出来，应当能多放一些时日，也比干粮吃起来更加精细一些。”
周皎眨眨眼睛，忽然意识到诸葛亮说的是包子。
先前苦安常给她开小灶，她都快忘了这年代是没有包子的，看向诸葛亮的表情不由多了一些调侃。
周皎夸奖道：“孔明先生，看不出来啊，你这博学多才的领域连做饭都囊括进去了。”
诸葛亮知道她在揶揄自己，笑着摇摇头道：“阿皎又打趣我了。”
“才没有呢，‘民以食为天’，你还能顾忌到将士们的吃喝，这是好事，我当然要好好夸夸自己的夫君了。”
这个年周皎过得很是惬意，虽然不能与自家阿兄或者是母亲一起度过，但现在还有诸葛亮在身边，也是一种幸福。
过年之后就是建安七年了，北方的局势也渐渐稳定下来，周皎听说曹操已经前进至官渡，又在谯县修筑睢阳渠，便利货运，对于周家来说自然也是一个商机。
周家在北方的商路也还算是畅通，毕竟如今的当家人周皎是曹操大公子曹昂的救命恩人，换谁都要给几分薄面，何况周家的一些东西是北方都未曾有过的，价格之低廉让人不得不心动，因此备受欢迎，周家也赚了个盆满钵满。
五月之后，袁绍病故，袁氏内乱，袁绍的三个儿子袁谭、袁熙、袁尚各领青州、幽州和冀州，名义上都是袁绍的儿子，但实力早就已经大幅度衰减，被攻克也是迟早的事情，北方注定是曹操一家独大。
而南方的格局也逐渐稳定。最南边的士燮不足为惧，暂时不用去料理，而西边的刘璋也并不好过，他性格虽然软弱，但却格外多疑，不管是手下的谁都不会轻信，因此益州人心浮动，加上之前还有赵韪叛乱，益州的百姓难免有些怨言。
其实内乱刘璋并不害怕，他的儿媳庞氏的父亲庞羲也算是一员大将，加上还有东州兵，内乱并不可怕，可怕的是东边的孙策与北边的张鲁，这两个人都虎视眈眈地盯着他，让刘璋不得不胆战心惊，当然，比起孙策刘璋更讨厌张鲁。张鲁虽然不像孙策勇猛异常，但是总是对于刘璋总是一副桀骜不屈的样子，让本就暗弱的刘璋更加厌恶他。
但是若说投降其中一人，必然要舍弃现在安逸奢侈的州牧生活，刘璋自然是不乐意的，好在此时有人给他提出了一个好主意——联合刘备一起对付张鲁。
说这话的人名叫张松，比起他的机智，更出名的是他长得不好看，甚至可以说是长得丑——个子矮，五官不端正，蓄了两撇小胡子，一笑起来总让人觉得不怀好意，所以一直以来他也只能在刘璋手下做事，因为刘璋手下真正对他信服且毕恭毕敬的人太少，张松是为数不多的其中之一。
“这刘备如今也是依附于孙策，引他入蜀对付张鲁同与虎谋皮无异。”
张松却看出了刘璋脸上一闪而过的犹疑之色，接着劝道：“这刘玄德如今确实依附于孙策，但州牧忘记了，刘玄德毕竟与州牧同为汉室宗亲，为了名声也必然不会伙同周瑜等人坑害州牧。”张松劝解道：“何况我听说了，那周瑜把他安置在南郡，却允他招兵买马，待到将来图谋北上，刘备多年来辗转各地、不停地依附他人，却始终未曾停歇，就是怀揣着建功立业的想法，若是我们加以利用，必然能成为对付张鲁的利器。”
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