【第二十章】
“我说，你差不多就行了，这样一直干活，太辛苦了。”
“可是，一干起来就停不下了……”
贞之助本来准备利用今天这个星期日，和幸子一起再一次去上个月刚刚去过的京都，欣赏新绿时节的景致的，可是，今天幸子从早上开始就感觉不舒服，浑身乏力，只好作罢，于是从午后开始，他就埋头在院子里修草坪。
当初买下这所住宅的时候，这个院子里本来没有草坪。房主说这块地就算铺了草坪也长不出来，贞之助不顾他的忠告，硬是种上了矮草。由于他精心照管，最近好不容易像点样子了，但是比起别人家的草坪来，还是长得不好，草绿得比一般草坪晚多了。因为自己是首倡者，对于打理草坪贞之助比别人都上心。每当早春嫩草出芽的时候，麻雀就来啄食幼芽，也是草坪长得不好的原因之一。自从发现了这种情况后，每年初春贞之助都会严防麻雀，一见它们飞来，就向它们扔石子儿。他也一再要求全家人这么做，因此每到这个季节，小姨子们就打趣说：“瞧！姐夫扔石子儿的季节又到了。”天气一转暖，他就像今天这样，戴上一顶海水帽，穿上灯笼裤，不是拔去草坪上繁衍的荠菜和车前草，就是推着割草机，咔嚓咔嚓地修剪草坪。
“唉，马蜂，马蜂，有一只大马蜂！”
“在哪儿？”
“那边，飞到那边去了。”
露台上像往年一样已经挂上了遮阳的芦苇席。幸子坐在芦苇席阴影里的一张白桦圆木椅子上，一只马蜂掠过她的肩头，围着摆在中式瓷墩上的芍药花盆飞了两三圈后，嗡嗡地飞向红白平户百合那边去了。贞之助埋头除草，渐渐沿着铁丝网钻入茂密的大明竹和橡树叶中去了。从幸子这边望去，只能看到那簇平户百合花丛上面露出的那顶大海水帽的帽檐。
“比起马蜂来，还是蚊子更厉害，戴着手套还被它叮了。”
“所以我让你别干了嘛。”
“我没事。你感觉怎么样？不是身体不舒服吗？”
“老躺在床上反而觉得难受，这样坐在屋外，多少还舒服些……”
“你说难受，到底是哪里难受？”
“脑袋沉……恶心想吐……手足无力……就像要生大病似的。”
“说什么呢，你就是太敏感了。”然后，贞之助猛然呼出一口气，大声说：“好了，不干了。”
他沙沙地拨开竹叶直起了身，扔下挖车前草根用的小铁铲，摘掉手套，一边用被蚊子咬过的手背拭去额上的汗，一边使劲向后伸了伸腰，然后走到花坛旁边，拧开水龙头洗手。
“有没有红花油？”他挠着手上红肿的地方走上露台。
“春儿，把红花油拿来。”
幸子对着屋子里高声喊道。这会儿工夫贞之助又下到院子里去摘枯萎的百合花。这院子里的百合花四五天以前开得特别漂亮，现在已有六成枯萎了，显得脏兮兮的，难看得很，尤其是这种白色的百合花，变得就像脏纸屑一般黄，贞之助看着难受，就把变蔫了的花一朵一朵摘掉，之后把只剩下长须子那样的雄蕊也仔细地摘去了。
“你上来吧，红花油拿来了。”
“唔。”他应了一声，又揪了一会儿残花。
“让她把这里打扫干净。”贞之助这才来到幸子身边，“哎呀！”刚接过红花油的瓶子，他就瞧着幸子的眼睛，叫了一声。
“怎么啦？”
“你到这边亮的地方来一下，我看看。”
太阳要落山了，芦棚下面更阴暗了，所以贞之助把幸子拉到露台边上，让她站在夕阳的光照之中。
“没错，你的眼睛成了黄色的了。”
“黄色？”
“嗯，眼白变成黄色的了。”
“那么，会不会是黄疸啊？”
“也许是黄疸吧，吃过什么油腻的东西吗？”
“昨天不是吃了牛排吗？”
“也许就是这个缘故。”
“嗯，嗯，这回我明白了……这么恶心想吐，准是得了黄疸。”
幸子刚才听到丈夫“哎呀”一声，吓了一跳，不过，一想到若真是黄疸的话，就用不着那样担忧了，一下子放了心，眼神里反倒莫名其妙地露出了喜色。
“我看看，”贞之助把自己的脑门儿贴在妻子的脑门儿上，“……我看还是要卧床休息，拖延太久会恶化的。先请栉田大夫来诊断一下吧。”
这位栉田大夫，是在芦屋川车站附近开业的医生，诊断准确，医术高明，因此成了附近一带的紧俏医师，每天晚上十一点钟之前吃不上晚饭，东奔西走地出诊，所以要请到他很不容易。每当遇到务必要请他出诊时，贞之助得打电话给一个姓内桥的老资格护士，请她协助。尽管这样，若不是什么重病，栉田大夫是不会在约定的时间内到来的，有时甚至爽约，故而打电话时必须夸大病情。这天也是如此，等到夜里十点钟还不见医生来，贞之助就说：“今天栉田大夫说不定又要爽约了呢。”快到十一点时，门外传来停车的声音。
“这是黄疸，没有错。”
“昨天吃了一大块牛排。”
“这就是病因，好吃的吃得过多了……每天喝些蚬子酱汤，就会好的。”
他这个人说话就是这样直爽，一方面也是由于他太忙，总是大致诊察一下，就像一阵风似的走了。
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