【第三十一章】
四月中旬的某个星期六日，贞之助和三姐妹及悦子五个人，照例去京都赏花。在回家的电车里，悦子突然发起了高烧。其实一星期前悦子就老是喊累，在京都时也无精打采的。那天晚上回到家里一量体温，将近四十度，急忙请来栉田医生。医生说可能是猩红热，明天再来仔细诊查，说完就回去了。到了第二天，悦子除嘴巴周围外，满面通红，栉田医生说毫无疑问是患了猩红热。猩红热的特征就是除嘴唇周边外，面孔就像猩猩一样红。他建议送到有隔离房间的医院住院治疗。可是悦子最讨厌住医院，再说猩红热虽说是传染病，但很少传染成年人，一个家庭里接二连三得猩红热的病例极少。所以如果家中能够腾出一间隔离病室，可以不让家人进进出出的话，在家里治疗也可以。幸好贞之助那间书房是个厢房，尽管贞之助抱怨书房被征用，给自己带来不便，但幸子强迫他同意，暂时把书房搬到上房去，书房当作病室。四五年前幸子患流感时也曾用过那屋子，那是一栋由六铺席房间附带三铺席构成的偏房，完全独立于正屋之外，从正屋去那里要穿木屐，有煤气和电热设备，最合适的是，幸子生病时还安装了水管，可以做顿简单的饭。
于是，贞之助就把书桌、小文卷箱和部分书架搬到二楼夫妇那间八铺席的卧室去，碍事的东西放进仓库和壁橱里，腾空屋子让悦子和护士搬了进去，这样和正屋就隔开了。不过不可能完全隔离，病人和护士的一日三餐需由上房送去，所以必须安排一个人负责联络。这事交给厨房干粗活的女佣很危险，眼下最适当的人选是春儿，春儿也不怕传染，比谁都勇敢，所以高兴地承担了这个差使。可是干了两三天以后，虽说她本人不怕传染，但她进出病室里也从不消毒，和病人接触过的手到处乱摸，这无异于到处散布病菌。第一个这样抱怨的就是雪子。结果换下了春儿，由雪子担当这个任务。雪子对照料病人早已是轻车熟路，因此特别细心谨慎。而且她又不是一味怕传染，护理上细致入微、非常周到。病人用的餐具等，她完全不用女佣们帮忙，从做饭烧菜、送吃喝，以至洗洗刷刷，都是她一人包办。连续发高烧的一个星期中间，夜里她和女护士轮流每两小时给病人换一次冰囊，常常整夜不睡觉。
悦子的病情恢复顺利，一星期后，烧也慢慢地退了。不过医生说这种病症要到全身的红色小斑疹干瘪，疮痂脱落，全身脱去一层皮屑才算痊愈，这一过程需要四五十天。雪子本来打算赏过樱花后就回东京，可是这么一来只能暂时留下了。她写信去东京说明缘由，让大姐把她的换季衣服寄过来，自己专心护理病号。尽管承担了这种苦差事，她还是愿意在芦屋生活，比回东京要心情愉快。她严格禁止他人前来病室，就连幸子也不让进病房里，说二姐的体质容易感染疾病。幸子虽有个生病的孩子，自己却一点都不用操心，每天过着无所事事的清闲日子。于是雪子就对她说：“小悦已经不碍事了，二姐去看看歌舞伎吧。”因为这个月菊五郎又来大阪演出《道成寺》，幸子最爱看菊五郎扮演的旦角，尤其爱看《道成寺》。她本来打定主意，这个月天塌下来也要去看，可偏偏遇上悦子得病，正感到万分失望之时，雪子一语道破了她的心思。话虽这么说，一个当母亲的人，孩子生病的时候自己去看戏，也未免太不把孩子当回事了，因此，幸子只能借助想象舞台上的第六代菊五郎的风采，放放和风的《道成寺》唱片过过瘾。她对妙子说：“我就不去了，小妹去看看吧。”所以妙子悄悄地去看了一次《道成寺》。
话说这边病室里的悦子，随着病情一天天见好，也觉得无聊起来，就每天放唱片听解闷。结果有一天，新搬到以前舒尔茨住的那栋房子里的瑞士人提意见了。那个瑞士人比较与众不同，一个月以前就曾经因为夜里狗叫，睡不着觉而提过意见。他提意见并不是直接来提，而是通过房东佐藤家——佐藤家与幸子家中间隔着一户人家——提的，所以，是佐藤家的女佣拿着瑞士人写着两三行英文的便条来的。狗叫那次的便条是这样写的：
亲爱的佐藤先生：
实在不好意思，关于邻家那条狗，我想麻烦您一下。那条狗整夜叫唤个不停，吵得我每晚都睡不好觉。烦请您代为转告邻居，提醒他们注意一下。
这次的便条内容是：
亲爱的佐藤先生：
实在不好意思，关于邻居开留声机的事，我想麻烦您一下。最近邻居每天从早到晚一直在放唱片，吵得让人受不了。如果您能够代为转告邻居，劝他们尽量注意一下，将不胜感激。
佐藤家的女佣每次都是满脸为难的样子笑着说：“波修先生提了这么个意见，只好给您送来看看。”然后放下便条就走了。关于狗叫那桩事，其实约尼只有一两个晚上整夜叫唤，所以没有理睬就过去了，但这次却不能放任不管了。因为悦子那个病室——平日是贞之助的书房的那栋偏房的围墙不是铁丝网而是木板墙，虽然外面看不见屋子里，但距离邻家最近。过去舒尔茨一家住在这里的时候，贞之助往往被皮特和罗婕玛丽他们的喧闹声吵得头痛。因此现在悦子整天开留声机，自然会惹恼乖戾的瑞士人波修了。
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