众人集会于此，纷纷控诉自己的悲惨遭遇和在太监压迫下朝不保夕的日子。民众的情绪越发不可收拾，沈光德才登坛道：“自从两月之前，皇帝派来织染太监下江南，明火执仗地掠夺财富，横行肆虐，为害酷烈，只能用惨绝人寰罪恶滔天来形容！关卡收税，恣意盘剥；抢掠民***人之妇，使我苏州人民如蹈汤火。百姓实在活不下去了，只能揭竿而起！”
众人都被他说的痛彻心扉，竟一起嚎啕起来，哭声响彻云霄。
沈光德怒道：“难道咱们只能任人鱼肉，不能反抗吗？不，我们要誓死反抗！要让作恶之人付出应有的代价，要让我苏州恢复清宁，要让天下人都知道，太祖定下的不收商税的政策，是不能被破坏的！”
众人都跟着高呼道：“誓死反抗！”
出发前，所有人当着玄都观的神像发誓：此行动为公义，私人不取一钱。在沈光德的指挥下，百姓分为六队，每队一个领头者手持芭蕉扇做指挥，走在队列前头。后面的人穿白衣短衫，手执棍棒，浩浩荡荡从道观前出发。走到灭渡桥，正碰上闻听消息带着十几人急匆匆赶来的太监徐来，顿时被愤怒的群众一顿乱石打死，不多久按照路线便碰到了第一道关卡，众人一拥而上，活活殴死了那平日为非作歹的无赖。
然而起事之前说的好好的“杀阉祸及其党羽，不掠市面，不伤无辜”，但沈光德却不知道群众的怒火一旦被煽起来，再要控制在理性的轨道是非常难的。
下午日头略偏西的时候，陈惇就听到了外面不同寻常的声音。最开始他以为这是邻里间的小纠纷，可是没有听到女人们撒泼打闹的叫喊声，他听到的是男人们气急败坏的打斗声。陈惇将尚薇拨拉到一边，爬上树一看，却见房东家里居然围了不少人，这些人冲进房东家里，将他的妻子儿女拖出来，将家中的财宝首饰抢掠一空，房东上去阻拦，却被狠狠踹翻在地，捂住肚子痛苦的嚎叫着。
陈惇心下一沉，知道这次起事已经无法操控了，便将薇儿绑在自己的背上，把屋子里的长板凳拖到墙下，扶着惊恐万状的刘婆跳了下去。他们刚逃出去不久，就听见房屋大门被砸开了，然后就是一阵翻检的声音。
“哥儿，”刘婆哆嗦着嘴皮道：“怎么会这样啊？”
“因为市民阶级啊，他们还没有壮大成熟，”陈惇喘了口气道：“屁也不懂，就敢起事。他们依靠的还是农民阶级，但农民阶级这一次，没有到无法保证生存的时候，他们就不单单为了生存，更是为了抢掠。”
这次的起义以商人、百工、城市平民为主导，看似是市民阶层的起义，但实际上是农民和城市下层平民完成的一次暴动。因为商人和城市平民有恒产，革命性不强，这是主要原因。
“咱们现在去哪儿？”薇儿瞪大了眼睛，略有些恐惧和好奇地看着市面上发生的打砸事件。
“去府衙。”陈惇道：“现在苏州最安全的地方就是府衙了。”
苏州城里，有的队伍浩浩荡荡在苏州城里清算孙德田的爪牙，有的却在趁机抢掠，甚至大肆放火。
沈光德带着众人赶往织染衙门，那太监头子孙德田一看大事不妙，跳出墙头跑了。众人攻破衙门，抓住还未来得及跑脱的太监和亡命之徒，将心中的怒火宣泄在他们身上，很快就殴死了数十人，众人殴死的人中也有无辜的仆役，但为首的沈光德已经无法弹压暴怒的群众，甚至被裹挟着前行，之后冲向胥门，四处搜捕逃脱的流氓头子。
傍晚时候，民变者又来到曾经支持收税的两个乡绅头目家中，焚烧其屋，痛打其人，然后一哄而上开始抢掠，暴行一直持续了一晚上。
陈惇一路奔逃到了知府衙门，却见府门打开，全副武装的衙役官军从里头出来。
“快回去，快回去！”陈惇大吼道：“就这么点人，救不了人，守住衙门就就行了！他们很快就过来了！”
归有光和张望两个见到陈惇，也是大喜过望，所有的官军和差役退回了门内，按陈惇的话牢牢守着大门。
“梦龙，”王廷疾步走过来：“你怎么样？”
“全乱套了，”陈惇道：“事态控制不住，暴动变成了暴行，他们闹完之后，最后肯定是要来府衙的，是要强迫府尊你为他们的暴行背书的。”
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