四月初二，午后，大雨初霁。
天光丝丝缕缕从未散去的云层里次第洒落下来，将上京城里的阴霾一扫而尽。
朝堂上，东宫太子妃采选的旨意经过内阁近一个月的扯皮和商榷，终于定下了具体的日子。
初选挑在本月二十五这一天，届时京中是凡三品以上官员家中的适龄未嫁女子皆要参选，外埠的官员因为路程原因可以酌情申请免选或直接靠着官品进入复选。
细心的人不难发现，这一天，正是太子殿下祁胤17岁的寿辰，据说也是难得的黄道吉日。
一向对朝政不上心的皇帝陛下，今日也难得郑重其事地亲自颁布了旨意，还授权礼部全权负责初选事宜。
初选过后，自然还有复选和殿议。
如今国母之位空缺，到时怕是皇帝陛下亲选。也可能，由贵妃协理。
顺带的，赵王祁宏的正妃人选也会在此次采选中产生。
至于其他皇子，因为年纪尚小，婚配之事就未被提上日程。
在本朝，年满14岁的皇子就可以议亲。
明面上，太子迟迟没能选妃，是被当朝贵妃闵氏所阻挠，而实际上，是祁胤上辈子死的不明不白，生怕再被个不知根底的女人给暗害了，有点惊弓之鸟的意思在里头。
他看闵氏蹦跶的欢，就顺水推舟假装势弱，反正除了不能借助妻族声望之外，并没什么太大损失。
而年满15岁的赵王之所以迟迟没有选妃，则是因为一旦大婚，就得迁居出宫，婚后一年还得去往封地就藩。
到时候，离开了皇权中心，怕是失去了夺位的先机和朝中的支持，实在是得不偿失。
时至今日，太子明年就要加冠了，婚事是再不能托了，闵氏怕太子趁着婚事再得一个强援，才决定同时议定亲子赵王的婚事，伺机争抢一番，至少，也能搅乱这趟死水。
采选的事情才颁布一个上午，上京城里的各处酒肆茶馆里就炸了，东宫选妃正是新鲜出炉的热议话题，那架势，就仿佛一块烧碱掉进了冷水里，霎时就掀开了锅。
也不怪这些百姓反应如此过度，这几年，太子殿下他杀伐果断的性子和事迹早就名声在外。
这些市井小民虽然没机会亲眼见识，但对于天家的事本就有着天生的好奇，太子如此生猛之人，会选个什么样的当贤内助？
此番太子选妃，虽说不像以往皇帝充实后宫那样不拘身份（荤素不忌），但是无论哪个名门淑女嫁入东宫，都会成为被人热议的谈资。
东家说：北望侯家的嫡长女命格贵重，定是榜上有名；
西家说：赵翰林家的女儿才名远播，才是不二人选；
跑堂的小二看不过眼，忍不住来指点江山：你们说的这些个都是春兰秋菊，各有千秋。但要说太子妃的热门人选，还要算蔺家和项家的两家女儿。
别个听到反驳原本还不服气，但一听说是这两家，瞬间就没了脾气。
蔺家自不必说，那是先皇后的外家，蔺小姐本人也是闺誉甚佳，听说长的也是闭月羞花，堪称花中魁首，如那国色天香的牡丹。
再看项家，更是不差，文有太子少师项大人，在士林影响深远，武有娘舅家襄平侯坐镇京畿，是朝之重臣中流砥柱。虽然项家大小姐命格不祥，但还有个正当年的嫡出三小姐呢！
看来这场东宫太子妃位之争，还有的耗。
外间风向如何，或多或少都搅动了几家有望中选的人家，但到了项府里，比起选妃一事，下人们则更关心自己的饭碗。
自打前几天襄平侯夫人寿宴当家夫人王氏偶感风寒，家主项大人就做主让大少奶奶周氏接手了管家的差使。
却不是临时顶上几天而已，如无意外，按着项大人所言，怕是要长长久久地接管了。
王氏虽然觉得冷不丁把管家权丢开手挺不适应，但她向来很顺着丈夫的心意，加上二儿媳妇快娶进门，也是时候早点把挑子卸了，交给亲儿媳儿接手。
都说换朝天子换朝臣，这道理搁在小小的四方府宅之内，道理也是相通的。
虽说大少奶奶一向是个和软脾气，不像是个会拿人做筏子的冷面阎罗，但万一新官上任那三把火烧到自个儿头上，那不就成了炮灰吗。
是以，这几日，府中下人们都异常小心，生怕成了那出头鸟儿。
周氏忙着理家，淮衣这边也没闲着。
自打那日和祖父、父亲密谈后，他们马上就托了关系请来了两位资历颇深的教养嬷嬷来府中任教，听说，年轻时还是曾经在宫里伺候过一宫主位的掌事宫人。
这么用心，为的，就是赶在采选之前把家里的三个女儿板正板正。
当然，主要培养对象还是针对老三项淮秀，剩下一个病秧子淮衣加上庶女淮锦，在项家大小boss眼里只是陪榜。
虽说，项家是冲着太子侧妃而去，也不能太掉价儿了不是。
家主心里有了侧重，但是表面上，还是三个姐妹一道儿，不分主次，省得被有心人猜测，品砸出点意味来。
淮衣所忙，当然也是应选的事。
确切说，是她正着手开展她的“太子妃打造”大计。
顺带手的，把她觉得不合用的下人都趁机给撤换了。
项大人可说了，她是长姐，理应管束好妹妹们，也要学着管理好下人。
这可是她大刀阔斧动手现成的尚方宝剑。
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