正月初九, 沉寂多日的隐世山庄总算一扫阴霾，迎来季老太太六十六寿辰。这日林管事忙的见首不见尾, 焦头烂额地打点里外, 可即使如此，他仍没忙中出错，连抓住好几拨混进戏班子、送菜食等要职的贼人。
强加严防到傍晚开席，宾客云集在到前堂，人数虽不及往年隐世山庄大事来贺喜的人多, 可每人脸上皆挂满真诚的笑意，倒也少了过去的阿谀奉承。主桌上自然是季家当家人及天家贵胄, 季家小辈的则安排在旁桌, 当然季德勤暂被解了禁足，他的神情呆木，也不与其他人交流。
与季德勤同样刻意藏起自己，正是那享誉武林的少林妙僧, 按往常情况来所, 少林甚少会出现这等场合, 可奇怪的是, 少林高僧苦海大师竟来了，且正坐在邻桌与几大派掌门说。
虚生背对苦海大师而坐, 比平日里话少许多，只偶尔哼声接上两句, 权当表示自己在场听着, 极少张口说上两句。
这边说得起劲, 另边却冷清的很，季德恩笑着调侃道：“我还以为你天地不怕，原来并非如此。”
手沁薄汗，虚生努力装作镇定，笑说：“季老太太寿辰，就以为别人不敢撕你那张嘴了？”
季博儒来劲道：“就是，前两日被训得跟个小媳妇的人是谁？”
冷不防被揶揄，季德恩不见有收敛，横眼看向季博儒就回嘴：“我也没见你在我爹面前好哪去。”姐弟俩性子谁也不让谁，当即便杠上了，你说句我回嘴，给当下的鼎沸更添热闹。
花星楼与这几人相处，倒是臭味相投，所以坐在同桌也没觉尴尬。而且季家小辈在酒上多有节制，虚生本身又不碰酒，这下整桌酒全进了他肚里，嘴里连连称赞：“隐世山庄管事确实本事，寻来这好酒，味道香醇，又不容易上头，多吃几杯也不怕。”话音未落，他头皮一阵发麻，眼往旁瞟，傻愣笑道：“与你酿的当然不好比，但比之外头那些，已是珍品。”
虚生往自己空酒杯里倒了两滴，举到鼻前微微一闻，“吴南酿？你们竟然还能找到他，不是已隐世多年么。”
季博儒素来贪杯，先一口气下肚整壶，挥动空杯道：“这几十翁藏在酒窖好些年了，林管事藏得严实，一直没舍得拿出来，若非老太太寿诞，恐怕窖藏着呢。”
虚生含笑刚要张口，忽然脸色凝滞，手指抵唇。怀明墨立刻发现虚生有异，凑上前小声道：“这酒有问题么？”
踯躅了会儿，虚生微摇下头，低声回：“酒是没问题，就是这酒有原料是来自西域。而那儿有种花若与这原料凑在一块，有软骨酥肌的效果，沾上后会很久没有气力。”尽量缓和语气，他宽慰道：“吴南酿既是隐世山庄珍藏多年，外人未必会知还有剩余，或许是我多心。”
花星楼与他们坐得近，听到这段话吓得不轻，立刻用内力逼出体内的酒，等酒逼尽，再没碰半滴。若遇到季德恩劝酒，佯装喝下后，便马上把酒催出，后来干脆装醉倒桌，连带还要呻吟几声，连绵数声惟妙惟肖。
季德恩找不到人喝酒，只好硬着头皮陪季博儒比拼，全一副舍命陪姐的苦脸样，而季博儒得季先生真传，又青出于蓝，在隐世山庄论酒量，她当属第一。两人相逐较劲，几坛灌下，季德恩渐落败势，哪怕酒再不宜上头，吃得过多，他越发头昏脑涨，呆愣地直看四周，只觉天旋地转。
满桌荤腥，虚生几乎没动筷，微侧头注意谭明阳身旁的人，只偶尔沾几滴茶水装个样子，“那人是谁？”
怀明墨想凑到虚生耳边低语，不料虚生见状主动往旁微倾，他误算了两人距离，双唇直贴到虚生耳廓，随后闻到淡淡的沉香味。虚生惊骇地朝后仰，好在怀明墨及时拉住，迅速抽回手，一阵窘迫无言。
来客的目光都在杂耍戏子身上，而同桌的人不是在拼酒，便是装作伏桌，唯有季德勤注意到这事。季德勤嫌恶的偏过头，眉头紧皱，越想越觉离谱，没由来得恶心，胃里一阵翻江倒海。
沉默尴尬半晌，怀明墨率先回过神，镇定道：“他就是蝴蝶君。”
此前虚生只闻其名未见过本尊，脸上微露惊讶，若非是怀明墨道来，他实在无法想象眼前这质朴笃实，且其貌邋遢的男人会是当年享誉武林的玉面郎君。那蝴蝶君似也注意到虚生，朝这来久看，眼底满含了久经风霜的疲累，他忽地瞪大眼眸，好像在暗夜中见到一抹曙光，难以置信的看向虚生。
怀明墨虽不能见，犹感受到那望来的灼灼目光，附在虚生耳边问：“蝴蝶君似乎认识你？”
虚生回过头微微摇了下，亦是困惑蝴蝶君的反应，“我与他素未谋过面，他大概是在看别得东西吧。”说是如此说，他心底终究是存下些疑惑，打算事后去调查。
酒过三巡，屋外走进数个穿着西域衣裙的女子，身上四散异域奇香，带着薄纱遮面，一双双眼都狐媚得很。西域女子随胡箜篌拨出的乐翩然曼舞婉若游龙，西域舞在北孟并不多见，立时吸引住众人眼目。
兀地众人头上只觉有阵凉风拂过，再定神就见穿着素华的和尚出现这些西域舞娘面前。人声鼎沸的前厅蓦地鸦雀无声，虚生面无神色地冷眼看着几个舞娘，细细闻起这些人身上的香粉味。
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