哨卡就在不远处，一定要把消息传出去！这是迪兰在失去意识前，脑中最后闪过的念头。
“到底隐藏着什么？”
乔伊抬头扫视周围，喃喃自语。
为了率先侦破案件，各部门之间相互竞争，完全可以理解，但也没必要拔刀偷袭吧。
抛去杂念，侦探先生伸出手指，探向警员的鼻下，确认他还活着，才将其扛在肩上带走。
几分钟后，他拐入一条阴暗的小巷，仿佛凭空消失了一般，再也没有出现。
然而，乔伊并没有发觉，一枚蓝底红边的纹章，坠落到地面，然后翻滚至街角。
……
门卫大叔套上一件长风衣，摇了摇破酒壶，却听不到任何声响。
他叹了口气，颓然地躺回木板床上，昨晚在值夜班时，由于天气太过寒冷，劣质麦酒已经全部被自己喝完了。
百年难遇的暴风雪，对各行各业都造成了冲击，整个工业区空荡无人，复工复产依旧遥遥无期。
企业家接不到订单，工人无法开工，大部分民众因为口袋里没钱，除去必要的生活开支，不愿意购买其它物品，这似乎形成了一个死循环。
或许今年就会施行粮食配给制？
中年男人在心中暗自猜测，甚至隐约有些期待，如果真是那样，至少能保证每天都可以吃饱。
“弗兰，你身边还有烟吗？”
“全在抽屉里，自己去拿。”
说话者是个老头，牙齿上满是豁口，正缩在墙角烤火。
“嗯，知道了。”
中年男人低声回应了一句，快速从床上爬起来，朝破木桌走去。
无论是烟草厂生产出来卷烟，还是小作坊自制的烟丝，工薪阶层都负担不起，只能偶尔买几包享受一下。
可惜那东西很容易使人上瘾，而从事重体力劳动的人，又离不开烟草，毕竟它可以提神，因此不得不另想它法。
在高档酒店门口，乞丐们将富家公子扔在地上的雪茄烟头捡起，再用纸重新卷好，就可以好好地享用一把了。
虽然这种方法听上去很恶心，但确实有值得借鉴的地方。
工人们经常去加工烟丝的作坊，采购一些劣质烟叶，当犯烟瘾时，就亲自动手制作卷烟。
在尝试过多种搭配方式后，干薄荷叶、烟叶、风茄草，成了最流行的组合，深受劳工喜爱。
“弗兰，需要帮你卷一根吗？”
门卫大叔扫了眼装烟叶的木盒，按照平时惯用的比例，大概还能卷十几根，足够消磨一整夜了。
“当然，记得少放点风茄草。”老人打了个哈欠，不知道为什么，每次在室内生火，总会感到无比困倦。
“那我多放些薄荷叶吧。”
“托暴风雪的福，风茄草都快跟高档烟丝一个价了。”
两人各做各的事，时不时聊上几句，期待无聊的夜晚赶紧过去。
“科恩，今晚不打算讲故事吗？”
噼啪声从碳火中传出，弗兰用黑铁棍拨开碳灰，几块土豆出现在眼前，他准备一边听故事，一边享用晚餐。
“老家伙，如果你愿意去酒馆为我打一壶黑麦酒，今晚依旧有故事听。”中年门卫凑到火堆旁，递出特制卷烟的同时，眼睛直勾勾地盯着土豆块。
“听腻了，今晚轮流值夜吧，谁上半夜睡？”
老家伙对科恩贪婪的眼神视若未见，伸手接过卷烟后，继续看护自己的晚餐。
“你先睡，我……”
几分钟后，中年男人终于如愿以偿，他捧着一块土豆，离开了内室。
泛黄的墙壁上贴满了城市地图，某些地方已经模糊不清，只剩下花花绿绿的颜料。
工人来门卫室闲逛时，总会不自觉地将视线挪到地图上，作为北方心脏的巴伦克，竟然只是一个指甲盖大小的圆点，简直不可思议。
呼……呼……
弗兰躺在地上，很快就陷入了深度睡眠，刺耳的鼾声如同电钻一般。
即便是最吃苦耐劳的工人，也无法忍受这种环境，脚臭味、汗臭味混杂在一起，还有一种说不上来，但令人窒息的异味，让人恨不得捂上鼻子，赶紧逃离。
不过，科恩早已习惯了，他斜靠在墙壁上，一边抽烟，一边发呆。
十五年前，他有一份收入稳定的工作，每天身穿便衣，踩着牛皮靴四处巡逻。就连争狠斗勇的帮派成员，看见他都会堆起笑容，热情地走到身旁，在耳边低语道：“嘿，科恩先生，今晚要去月光街放松身心吗？小猫酒馆新来了一批好货……”
那是秘密警察最辉煌的时刻，来自阴暗面的沟鼠，竭尽全力去讨好他们，高档红酒、奥里斯金币……每天都能收到各种各样的礼物，情人更是换个不停。
可惜好景不长，高层领导决定废除这个职务，清算贪污现象。
当他四处寻求庇护时，那些礼貌热情的帮派分子，早已不知所踪。
为了避免牢狱之灾，科恩只能变卖家产，按照法律规定，缴纳五十枚奥里斯金币的巨额罚金。
在此之后，科恩成了人人喊打的过街老鼠，没有机构愿意跟他签署雇佣合同。
不少同事选择离开巴伦克，找个偏僻的内陆小镇，寻觅工作机会；而那些留下来的人，大部分放弃了尊严，沦为混街头的帮派分子。
科恩先生不愿如此，只能在郊外工业区找了份工作，先是在铸造厂当学徒，后来又去了伐木场，最终成为一名门卫。
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