紫云拓忙问道：“怎么啦？要不要我接手呀？”
昭楠噗嗤笑了，轻叱道：“小财迷，别添乱！我这个时间好像没算对，吃不准，得找承知再算算。”
“怎么回事？”
昭楠的神情中露出佩服之色，指着工作台上三个小拇指粗细的透明管状物，对紫云拓道：“留下时空胶囊的古人考虑很周到，他们在第一个琥珀球中留下了时间标尺——一管密封的碳、一管密封的锰和一管密封的钾。”
“我没学问，请您仔细解释。”
“这里面的碳是碳14，锰是锰53，钾是钾40，都具有放射性，半衰期各不相同。三种元素，如同历史时钟的秒、分和时针。”
紫云拓想了想，“您不是说考古用碳14标记年代吗？”
“碳14的半衰期是5730年左右，20个周期后，放射强度就会衰减到原来的百万分之一，再往后就越来越测不准了，所以它是有适用范围的。”
“您是说这些时空胶囊的历史远超您的想象。”
“你的思维真跳跃，不过你是对的，碳管中原来的元素已经没有了，全是衰变产物，锰管中的锰53也已经微乎其微，只剩百万分之一左右。”
“锰53的半衰期是多少？”
“370万年左右。”
“好家伙！”紫云拓惊讶道。
百万分之一是放射强度的衰减百分比，自然物质中本身放射性元素很少，衰变到千分之一就很难测，但是管内原来全是放射元素，就比较好测，昭楠的便携式探测器也能得到较为准确的结果。现在这么一管锰53几乎衰变殆尽，说明衰变周期接近20。
“钾还有吗？”
“钾40的半衰期是12.5亿年，很难衰减完。我测了管内的钾氩比例，对比锰管中的锰铬比例，估算出这个时空胶囊的历史在6600万年左右。”
“天哪，我们发财啦——噢，不，天哪！”
紫云拓面上的失望之情溢于言表。
昭楠莞尔笑道：“小拓，又起了贪念哟！人生一世，能吃喝多少？又能花多少？何必纠结？”
“不知道我会怎么样，但是野牛他们每天能花三百万。”紫云拓嘟囔道。
“小拓，你要知道，人啊，在化学上就是一大团分子，最底层的欲望，无非是最简单的化学反应。你要是追求这个，还不如去嗑药，那是最直接最强烈的刺激——喂，我可不是真让你去吸毒啊！我是说人之所以为万物灵长，更重要的是拥有灵魂，你要追求更高层次上灵魂的满足！”
“那也得有学问才行呀，像教授和您一样。”
“让灵魂闪耀的方法不只是学问一种，让自己变得勇敢，有所追求，带给别人快乐，这些都是可以的。你前面救了那么多人，表现一点儿也不比我们差，以后要保持哟。”
“听您这么说，我茅塞顿开——这些东西我是甭指望拿回来了。”
“知道就好，快走吧，我还要忙呢。”昭楠笑吟吟把紫云拓轰走，又蹙起眉头，疑惑地自言自语，“唉，也不知道算得对不对，这个历史也太长了吧！”
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海盗们把琥珀球一批批搬入船舱，昭楠分类编号。
一号琥珀球里嵌着八张铂金片，互相遮挡，探测器无法对每张铂金片全景扫描，昭楠只好把它们切割分离后再扫描。
铂金片上依旧是各种符号，出现一些山水树木和日月星辰等实物图形，昭楠研究了几个小时，终于明白，原来这是一本初级语言教学书。
找到钥匙，后面的工作就简单多了，昭楠把所有的图形输入计算机，让计算机开始智能分析语言规律。两个伟大的种族，让智慧跨越漫漫时空，交汇到一处。
昭楠先学会了数字，明白琥珀球上的符号果然是编号。如同她猜测的一样，前面的编号是用直白方式表达，但并不是本土史前文明的数字符号，后面的才是。
前八个球里面全是语言教科书。第九个球中，出现了本土史前人的形象。史前人前额稍窄，后脑部较大，光头，两只稍长的耳朵贴在头侧，鼻梁和嘴巴略向前突出，外露两颗细小的虎牙。脖子粗短，身长四肢，身形略向前佝偻，有点罗圈腿，是四指人种。史前人给出了K2行星的直径，也给出了自己族人的平均身高数值，换算过来，是一米八左右。
语言是沟通交流的桥梁，虽然史前人很想告诉后人当时发生了什么，但还是耐着性子，在最底层三十二个琥珀球中，反复讲解和演示本族语言，除了前面的教课书，后面是对自然现象最朴素简单的描写，比如日起日落，四个月亮交汇于一线的奇观等等。
再上一层，是数学和物理，以及最基本的科学单位和常数。数学和物理是宇宙通用语，翻译起来最简单。这一层的知识比较简单，记载的公式大多已被人类文明找到，没有意外之喜。
第三层是史前人的文学资料，算是高级语言课。一个种族的文化传统跟其人种的生理、心理和历史密切相关，很多抽象的情感跨种族难以感受，文字也就晦涩难懂。
昭楠已经忙了一晚上，有些疲倦，她让计算机分析着，自己走出舱外，呼吸些新鲜空气。
这时天已微亮，昭楠打着哈欠，伸伸懒腰，活动手脚，准备做早操。她扭腰转身，顿时脑子嗡了一声，不能动弹，直觉透体冰凉，刹那间天地失色，心中悲怆莫名，——原来对面五米处，卧着一只硕大的库虎，正直勾勾望着她。
昭楠保持姿势五秒未动，逐渐缓过神来，奇怪地发现库虎并没有扑过来。随着心情平复，昭楠的视野扩大，这才发现紫云拓就在不远处跟两只小库虎玩耍。
昭楠鼻子一酸，差点哭出来，她想了想，气鼓鼓地回到金龟子号，把睡眼朦胧的楚月揪了出来，悄悄指着紫云拓道：“你看他！”
楚月见了库虎，也吓了一哆嗦，睡意全无，再看紫云拓，一时柳眉倒竖，怒不可遏，压低嗓子叫道：“小贼，你过来！”
紫云拓回头笑了笑，“都早啊，什么事？说话声音用不着这么小。”
“你这个把门的，怎么把出一头库虎来？它在这是什么意思？”
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