我摆手阻止侍从上前, 有些话也不妨一听。枝头夜霜融化, 一滴滴坠落肩头, 我抬首看了看天, “这么多汉官上疏多年王敏都未得册封, 你杨学士又凭什么能说动皇上呢？”话一出口，突然觉得好笑, 几经吞咽, 还是忍不住要笑出声来。拓拔烈曾经说过，狸奴九命, 最后会被好奇心害死。
杨桢见我反应如此, 也陪着干笑了两声，继而抱拳道：“杨某确是不能说动皇上, 可是, 另有其人！”他故作神秘, 我轻挑眼梢, 示意他继续讲，杨桢直了直背脊道：“废后郁文闾氏当年是凭借她哥哥的十万大军才登上后位，见今，夫人身边就没有掌着军权的吗？”我垂眸暗忖何人？“令兄王牧如今在四川, 官拜大将军之职, 手中不是也有十万荆州兵吗？”
拓拔烈南下一载, 多少消耗国力, 如今皇帝和汉王都不在京城……我深吸一气, 端看眼前人, 身材消瘦，细目尖颌，是生了一副清秀模样，可惜志向浮浅，不能根于仁义道德。“杨学士，你是要我造反？”
杨桢哈哈大笑：“夫人谬矣！杨某真要有这心思，别说是皇上，只怕夫人就要将我就地正法了。杨某是说，愿入川做夫人的说客，劝说王大将军举事。蜀道艰难，皇上想要统一北方，绝对不可能强攻李成。只要将军愿意里应外合，助皇上拿下成国，可不是大功一件吗？若能凭此大功，又凭娘家十万军队，夫人的皇后位还不是探囊之物？还怕那些个蛮人在皇上跟前嚼舌？还怕国舅爷不能重振琅琊王氏？还怕小皇子将来……”
我掳裙一笑，若真如是，还怕拓拔烈不取我们兄妹性命？更况且，牧哥哥是何等磊落之人，当年司马映要清算王家，如此赶尽杀绝，他都不肯有负故国，如今李氏兄弟有恩于他，牧哥哥又怎肯为富贵叛投他人，做这三姓家奴。
我点头示意侍从们要回宫了，转脸对杨桢道：“大年初一的，杨大人怎么就穿身破衣？”他微一愣，“前些天来了些贡锻，本想给皇上做身新袍，可惜皇上身长，偏就短了几寸。”木犀跑来近身伺候，我吩咐道：“回头你去一趟大盈库，就说是我说的，挑一匹江南造的贡锻赐给杨大人，叫织娘给他做身新衣穿。”
杨桢误以为我在示好，一躬到地：“小人谢过娘娘！”
我却浅笑回他：“杨大人，我虽一介女流，蒙圣上信任，也在上书房里待了几日，这为官之道，我倒愿意说几句你听听。”杨桢俯身做洗耳恭听之状，“杨学士可知皇上为何要在百官上朝的大殿外竖起一面铜镜？”
“圣上言，为百官正衣冠。”
我凑近他低声言道：“对。这官场就犹如荆棘从，要是总穿着一身破衣服行走其间，到处都会是挂碍。”
有人上前禀道：“夫人，车备好了。”大彻堂里的早课还没有结束，我踏着柔软的梵音出了寺门。依般若波罗蜜多故，心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅槃……
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回寝宫时，想起久无战报，便往上书房绕了个弯。当值的宦官正在收拾几上的茶碟茶碗，规整满案的文书，见我进门，都忙不迭过来请安道贺新禧。
“只你们几个？怎的不见各位大人？”我问。
为首的道：“年节里，大人们都休假呢，只有几个轮流当班的。哦，昨儿夜里好像是有加急的事儿，崔司徒召了几个大人进宫来商议，熬了一宿，现都家去了。只有司徒大人还在，正在里间榻上小憩，夫人可要咱家传唤？”
我摆手不必，暗数了数桌上的茶盏，除夕夜里召了这么多人进宫，什么要紧的事？也没人来东宫报我。我嫌那几个公公碍事，都赶了出去，心怀惴惴地翻看起案上的公文来。
不出所料，拓拔烈两万轻骑节前就已攻下统万。他北上不久就向赫连下了战书，檄中扬言，要以百万之众伐夏。重兵来犯，若是强攻不下，必定围城。代国始定北方，民力财力俱困，要在休养安息，围上个三五年是不至于，只怕一年半载，统万城中的粮饷也难以供给。便有人向赫连进言，估摸着百万大军携攻具辎重行军，速度肯定不会太快，故打算在人马开到之前先去汉王的营地劫掠一番，坚壁清野以待大军。若是拓拔烈攻之不拔，又略之无获，不出几月，百万之众就可不战自困。因这一仗要速战速决，赫连几乎带了全数人马出城，汉王佯败，向南奔逃数里。赫连心高气傲，想捉个亲王回去向拓拔烈示威，想也未想，拍马便追。谁知拓拔烈所带只有两万人马，都是代国最为精锐的轻骑兵，行军之速远远超出他的想象，两万人马早早就绕到敌后，乘着统万空虚，一举入城。赫连得到消息调转马头时，早已回天法术。代军占据城头高处以强弩乱箭射杀，加之汉王回击，阻断后路，赫连这七、八万人马毫无反抗之力，全数覆没。
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